рядом не было, Вера с Костей остались один на один.
– Ты же не боишься? – спросил Костя, тронув ее за локоть. В хрупкой весенней ночи с запахами первой зелени он быстро растерял свое превосходство и снисходительный тон, став на вид обычным молодым провинциалом, немного выбившимся из общей массы, получившим кое-какой успех и первые деньги.
– А надо бояться? – ответила Вера вопросом на вопрос.
– Нет, конечно. Я безобидный. Самое страшное – напою кофе и накурю кальяном. Хотя нет, затяну в долгие разговоры. Вот это страшно, да.
– По-моему, наоборот, интересно.
– Тогда заходим и садимся. Кофейня – вот она.
На другой стороне улицы светилась вывеска «Кофе и дым». За черными окнами горело несколько оранжевых лампочек, не позволявших толком разглядеть, что внутри. Войдя, Вера увидела расставленные под углом друг к другу диваны, большая часть которых была свободна. Действительно, поздно уже – наверное, за полночь.
Им принесли кальян, который Костя заказал, не спрашивая ее вкусов; он обещал, что Вере понравится. Крепкий табак пах мятой и шоколадом – каким-то образом Костя угадал сочетание, которое очень ей нравилось. Дома, в Вене, она обязательно держала у себя шоколадки с мятной начинкой в зеленых коробках.
Официально спиртного в кофейне не подавали, но Костя перебросился парой слов с кальянщиком, и тот принес им большой чайник и, подмигнув, поставил на стол. Конечно, там был не чай, а снова виски, но теперь они пили его безо льда, из пиал с желто-зелеными узорами. Костя удобно полусидел-полулежал на диване; Вера по-турецки сложила ноги.
– Расскажешь немного о себе? – спросила она.
– Да ты все знаешь, – ответил Костя. – Вырос тут, учился на химика. Что еще говорить?
– Кто твои родители? Семья? Что ты любишь? Какую музыку слушаешь? Я могу продолжать, – усмехнулась Вера, подпирая щеку рукой.
– Так, родители. Ладно. Мама – директор школы. Отец – хирург. В общем, семья самая обыкновенная. Врач и учительница. Местная интеллигенция, так сказать. Что я люблю? Ну поесть люблю. Читаю.
За чтение Вера сразу зацепилась; эту тему она могла обсуждать бесконечно.
– Читаешь что? Надеюсь, не как стать миллионером за две недели?
– Бог с тобой, нет! Я прекрасно знаю, что миллионером меньше чем за месяц не станешь. Я по классике в основном. Где-то до начала тридцатых прошлого века. Дальше приличная литература иссякла.
– Русская или иностранная?
– Да и та и другая.
– Я имею в виду, ты какую предпочитаешь?
– Всякую. Но русская круче, конечно. Другой глубины. А ты, наверное, по австрийской? Раз живешь в Вене?
– Если честно, австрийская литература – сплошной разврат и упадок.
– Национальные особенности, – поддакнул Костя. – Фрейд во всем виноват.
Вера рассмеялась, затянулась из длинной трубки и колечками выпустила дым.
– Да ты мастер! – восхитился Константин. –
