style="font-size:15px;"> – Всё хорошо, – сказала Велга. – Хотьжер скоро вернётся.
Они тронулись дальше.
Прежде чем поставили лагерь, проехали ещё пару лучин и наконец нашли подходящее место на берегу реки. Как только повозка остановилась, Велга поспешила выйти.
Она тяжело выдохнула, оглядывая берег. Над рекой уже стелился туман. Дорога пролегала ровно по краю реки. С другой стороны – поля, одинокие деревья и высокая трава. Ничто не напоминало о погосте, стоявшем здесь прежде.
– Что-то случилось, господица? – спросила Полепа.
Излишняя опека утомляла. Да и искренности в ней не ощущалось.
– Всё в порядке, – не оглядываясь ответила Велга. – Лучше помоги князю.
Матеуш тяжело выбрался из повозки, поддерживаемый гриднями. Он шатался, прикрыв глаза. Лоб сморщился. Между ног у него пронырнул Мишка, и Матеуш едва не упал.
– Осторожно! – Велга поспешила его поддержать. – Пойдём, тебе нужно отдохнуть.
– Гридни…
– Без них. Ничего не случится.
– А этот твой Хотьжер? Он куда-то делся…
– Скоро вернётся, не переживай. Пошли, пошли.
Велга махнула гридням, чтобы оставили их в покое. Пока остальные разбивали лагерь, они могли наконец остаться одни. Без лишних глаз.
– Давай сядем на берегу, – предложила виновато она.
Это из-за неё Матеушу было так плохо. Ему стоило и вправду провести ещё пару дней на постоялом дворе и набраться сил. Впрочем, вряд ли бы это исправило дело. Он болел с рождения. Только чародеи могли унять его страдания.
Если бы только получилось найти теперь чародея…
Солнце ещё виднелось из-за деревьев, но от воды тянуло прохладой. И зной дороги быстро сменился промёрзлой влагой.
– Давай здесь. – Матеуш почти упал на траву недалеко от воды.
Велга опустилась рядом.
Туман, поднимавшийся от реки, стелился над водой, подкрадывался к берегу, заливая серым киселём смарагдовую зелень летних трав. Велга поёжилась, и Матеуш тут же поспешил снять свой плащ и накинуть ей на плечи.
– Ох, ты же сам замёрзнешь.
Велга хотела снять его, но осторожные, точно птичьи лапки, руки Матеуша застегнули фибулу плаща на её груди.
– У тебя озноб.
– Мне уже лучше.
– Неправда.
Её жених был весь больной. И дело не только в горбе и разных глазах.
– Ты была права…
Голос князя шелестел, словно трава на ветру, и Велга расслышала лишь неясный шёпот.
– Что?
– Ты права, – повторил он чуть громче. – Я действительно не хочу ехать в столицу.
– Но там же твоя семья.
– Моя… сестра, – поправил Матеуш.
– Я, конечно, тоже плохо лажу с Кастусем, но он маленький мальчишка, а твоя сестра – королева.
– И я её совсем не знаю. – Он смотрел на реку
