сказала она, не отрываясь от монитора. – Сейчас будем обедать. Пару минут, и я все.
– Ма-а-м! А петухи говорят?
– Угу.
– Да нет, я серьезно. Со мной сегодня один петух…
– Угу, – повторила та.
– Да ты же не слушаешь!
Мама подняла голову. В ее глазах плескалась болотная тоска. Тут она заметила мокрую футболку.
– Ты… Ох! Как ты умудряешься вечно пачкаться?
– Это просто вода!
– А под футболкой что? Опять кого-то нашла? Надеюсь, не ежа?
Рита пощупала живот и наткнулась на что-то круглое. Да это ж яйцо! Она и забыла, что сунула его туда.
– Красивое. – Мамины брови поползли вверх. – Уверена, что не змеиное?
Рита задумчиво посмотрела на яйцо.
– Жаль, что у нас нет курицы, – посетовала она. – Можно было бы высидеть цыпленка.
– Ой, а я в детстве книжку читала, как два мальчика сами сделали инкубатор и вывели цыплят, – оживилась мама. – Хочешь почитать?
Рита чуть было не закатила глаза, подражая маминой привычке. Наверное, мама никогда не оставит попыток приучить ее к книгам. Нет, она любит читать, но совсем не то, что дают в школе или подсовывают родители. Ее интересуют приключения, всякие опасности, дуэли, полеты на драконах. А инкубатор… ну, такое себе чтение. Хотя может пригодиться.
– И как они его сделали? – Рита присела на табуретку. – Этот инкубатор.
– Мальчики положили яйца в коробку и поддерживали температуру. Не помню, вроде тридцать семь градусов.
– Так просто?
– Вовсе нет. Ты представь, что надо было следить, и вообще…
– Ясно. Я прочитаю, мам. Честно. – Рита почти не лукавила. Конечно, прочитает. Когда-нибудь потом.
– Вы что там, в индейцев играли? Перо, вон, торчит. – Мама вдруг улыбнулась. – Эх, мы в детстве тоже такое любили. Луки мастерили. Папа твой лучше всех стрелял.
Рита подперла щеку рукой. Папа и мама жили в одном доме и сначала не дружили, даже дрались. Потом помирились. А когда выросли – поженились. Скукота. Разве можно представить, что Рита вдруг полюбит долговязого Ленчика? Он обзывается да еще и младше на целых полгода!
– Так, – мама закрыла крышку ноутбука, – идем обедать. Переоденься и руки помой.
Рита посмотрела на ладошки. Опять руки! Вечно руки! Дались им эти руки!
В комнате она осторожно положила яйцо на подушку, посмотрела на него и так и этак. Красивое. Рита представила, как из него вылупится цыпленочек. Наверняка черненький. Недаром же петух его охранял. А где же тогда мама-курица? Бедная, она, наверное, ищет сейчас своего птенчика. Ну, яйцо то есть. А оно чуть не пропало. Риту снова передернуло. Ворон хотел украсть яйцо, это же очевидно. В школе на природоведении рассказывали, что во́роны, воро́ны и всякие другие птицы разоряют чужие гнезда, воруют яйца, чтобы съесть. И все же какой злой был взгляд у пернатого хищника! Словно понимал, что она
