круг почёта вокруг башенки маяка, опустился в покрытую инеем траву и поскакал ей навстречу. Только тогда Ави с благодарностью отпустила кита, освобождая объятья для друга, который сделал выбор. Море выбрал её.
Ави тепло улыбнулась воспоминанию. Она взяла в руки подвески трёх китов: близость, помощь другим и вера – ценности, которыми она дорожила больше остальных, которые помогали ей на каждом шагу.
На знакомый звон металла к ней заковылял ворон. На ходу проглотив очередного червяка, он напомнил суть любимой аксиомы:
– Море – молодец! – гортанно выкрикнул он.
– С этим не поспоришь, – хмыкнула Ави. – Лети сюда, закат пропустишь.
Ворон подлетел, сев на выставленный вперёд рукав джинсовки Ави, и позволил себя погладить по чёрной лоснящейся груди. Он по-прежнему мог летать куда вздумается. Принадлежность к роду сама по себе не ограничивала его свободу. Быть с тем, кто дорог – это выбор.
– И почему ты тогда решил остаться с нами? – спросила она у Моря. Хотя вопрос скорее был риторический.
Тот внимательно посмотрел в глаза Ави и гаркнул:
– Лети сюда! Хорошая птица. Люблю море.
– То есть это любовь? – хохотнула Аврора.
– Огро-о-омный, – парадируя козырное слово хозяйки, отозвался Море.
Огненный шар, заливая румянцем небоморе, клонился к горизонту. Тёмные перья облаков отражались в воде. Ави нравились светотени. Но фотографировать она предпочитала глазами, запечатляя моменты в памяти.
– Уф… Чуть не опоздал! – за спиной раздался знакомый баритон с бархатными нотками.
Ави не отрывала взора от изменяющейся каждую секунду палитры неба.
– Привет! Ты как раз вовремя, мы тут с Морем обсуждаем экзистенциальные вопросы.
– И вам здравствуйте! Принимать ванны красоты гораздо приятнее на сытый желудок. – Роб поставил рядом с Ави бокс для пикников и приземлился на ступеньку по другую сторону от него.
– М-м-м… Как вкусно пахнет и как знакомо. Что это?
– Сырные булочки. Мама приготовила по твоему рецепту месяца из влога. – Щёки Роба вспыхнули.
– Морю только не давай, он уже наелся дождевых червей.
– Фу, какая гадость, – скривился в лице Роб.
– Он свободен есть всё, что захочет, если дело не касается выпечки.
– Свободу попугаям! – вклинился в разговор Море.
– Что-то новенькое! – усмехнулся Роб и обратился к птице: – Море, ты с каких пор в попугаи подался?
– Ох, не спрашивай, – ответила за ворона Ави и делано вздохнула. – Дедушка Марко перед самым отъездом на Ольхон ему мультик из своего детства старинный показал. Море вмиг оттуда нахватался новых фразочек. Теперь, пока всем не расскажет их по сто тысяч раз, не успокоится. Ты же его знаешь!
– Прелестно! Прелестно! – подтвердил гипотезу Море.
За спиной
