в людские свары. Она удалилась от мира, поселилась среди снежных равнин и не желала возвращаться.
Цзи Юньхэ вскинула брови. Зеленокрылая птица Луань отличалась непревзойденной красотой, и это была красота женщины, которая не чуралась земной суеты и плотских удовольствий. Как оказалось, в глубине души мир ее тяготил. Женщина-двойник, заключенная внутри печати Десяти Сторон, воплощала в себе неудовлетворенную страсть и непримиримость, она вела себя как безумная. Однако настоящая птица Луань не была одержимой.
– Возможно, она приняла самое верное решение…
– Не спеши переживать, я еще не рассказала самый главный секрет! – Ло Цзиньсан напустила на себя таинственный вид.
– Какой еще секрет? – усмехнулась Цзи Юньхэ.
– Знаешь, кого любила Цин Цзи? Я тебе скажу, это…
– Знаю, – перебила Цзи Юньхэ. – Изменчивый Мудрец, Нин Жочу.
– Эй! Откуда ты… – вытаращила глаза Ло Цзиньсан. Затем насупилась, как обиженный ребенок, и с вызовом спросила: – Тогда тебе, наверное, известно, кто из ныне живущих мастеров знал Нин Жочу лично?
– Наставник государства? – догадалась Цзи Юньхэ.
– Откуда ты все знаешь? – недоумевала Ло Цзиньсан.
Цзи Юньхэ с улыбкой ущипнула подругу за щеку:
– Глупышка! Кто еще в этом мире способен прожить так долго?
– Ладно. Ну а известно ли тебе, что Нин Жочу был старшим соучеником Наставника государства?
Новость застигла Цзи Юньхэ врасплох. Об этом она не имела понятия.
– Они вместе учились? – поразилась девушка. – Кто же их обучал? Почему ни в одной книге не упомянуто, что два великих мастера – Изменчивый Мудрец и нынешний Наставник государства – связаны?
– А вот это мне неизвестно. Зато Кунмин знал про связь Изменчивого Мудреца с нынешним Наставником государства и рассказал об этом Цин Цзи, чтобы привлечь ее на свою сторону. К своей досаде, монах не знал, что Цин Цзи любила Нин Жочу. Он думал: раз Нин Жочу главный из мастеров и руководил охотой на птицу Луань, а затем заточил ее внутри печати, то Цин Цзи ненавидит Изменчивого Мудреца больше всего на свете. Ну и, поскольку Нин Жочу погиб, стало быть, Цин Цзи захочет отомстить тому, кто как-то связан с ним. Тут неожиданно выяснилось, что птица Луань вовсе не жаждет мести. Она заявила, что Нин Жочу был единственным звеном, которое связывало ее с миром, и с гибелью возлюбленного эта связь оборвалась.
Цзи Юньхэ вздохнула от избытка чувств, а потом снова уставилась на Ло Цзиньсан:
– Как же тебе удалось затащить птицу Луань обратно в наш суетный мир?
– Просто я умею пить! – гордо заявила Ло Цзиньсан. – Цин Цзи тоже любит это дело, так что мы подружились с первой встречи. Пили с ней две ночи подряд, пока в конце концов Цин Цзи не назвала меня подругой. Когда мы с монахом уходили, она пообещала оказать мне любую услугу.
– И вы с монахом ушли?
– Да, – кивнула Ло Цзиньсан. –
