гусеничка может съесть весь наш дом?! – Я представил, как Дуняша открывает рот, а там у неё полно зубов! Двадцать, как у меня. И вот она ка-а-ак куснёт стену дома! Я помотал головой, отгоняя страшное видение.
Дедушка засмеялся:
– Ну, надеюсь, не съест. Хотя не такая уж она и маленькая. Сантиметров пятнадцать. Представляете, какая будет бабочка?
Несколько дней подряд мы выгуливали мою гусеничку и кормили её корой. Учили её преодолевать препятствия – перелезать через маленькие камушки и палки.
Я был счастлив. Настя тоже.
Но через несколько дней полил дождь. Тёплый летний дождь. Он начался внезапно – и мы сразу же промокли до нитки.
– Домой, скорей домой! – кричала бабушка с крыльца.
Мы затолкали гусеницу в банку, накрыли тряпкой и побежали к дому.
– Поставьте банку под крыльцо! – сказала бабушка. – Пусть она там переждёт дождь.
Мы так и поступили.
Дождь шёл не переставая целые сутки. Я смотрел в окно и думал: «Как там моя Дуняша? Не голодает ли, не скучает ли?»
Даже игра с Настей в домино не радовала меня. Тогда бабушка выдала нам краски и бумагу, и мы нарисовали своих питомцев. Настя – спаниеля Жужу, а я – свою Дуняшу. Она довольно улыбалась, держа во рту кусочек бересты, и была похожа на маленького толстого динозавра без крыльев. Эх, поскорей бы закончился этот нудный дождь!
На следующее утро вовсю светило солнце.
Я вскочил с постели и первым делом побежал на улицу. Под крыльцом лежала банка. Пустая.
Настя подошла и встала рядом. Мы молча смотрели на банку, в которой больше никто не жил.
Как? Как она убежала? Почему?
Я пригляделся. В тряпочке, которой мы накрыли горлышко банки, я увидел небольшую дырку. Вот, значит, как она выползла.
– Не расстраивайся, Глебушка! – Бабушка вышла из дома и обняла меня. – Никому не нравится сидеть взаперти, правда? Тем более, твоя гусеничка ведь не домашнее животное, а свободное. Она любит гулять сама по себе.
Из открытого окна высунулась голова дедули:
– Главное, чтобы она нам дом не сгрызла!
Прошлым летом кроме Дуняши мне больше никого не удалось воспитать, но, может, получится в этом году?
Через неделю мне уезжать. Мы едем почти всем классом на Чёрное море, в «Орлёнок», потому что выиграли городской конкурс «Юные знатоки природы». Я много читал, пока готовился к конкурсу, и про птиц, и про рыб, и про диких животных.
Вот бы встретить там кого-нибудь и приручить!
Уж-жасная история. Куда он уполз?!
– Кто это у вас тут? Уж? Да вы что! Змею в поезд притащили! – Проводница вытаращила глаза и закричала, как будто ей на ногу наступили. И подпрыгнула. Я даже не знал, что человеческое существо может кричать так громко. Я однажды в зоопарке слышал, как ревёт слон. Так вот – он бы испугался.
– Нет, нет, он не живой, он просто… резиновый, – забормотал я, закрывая
