еле сдержал слезы, не имевшие никакого отношения к крокодильим. А те как назло ручьями готовились пролиться из глаз, оттого что мама с такой непосредственностью встала на его защиту.
Держа в руках исписанные листки, Сергей посмотрел в окошко.
У детской песочницы в конце двора росла рябина. Крона при каждом дуновении ветра шевелилась. Она кудрявилась красными гроздьями, излучая тихую грусть, навевая светлую, казалось неземную печаль.
Он почувствовал, что за спиной стоит мама. Она неслышно вошла на кухню. Не поворачивая головы, Сергей негромко произнес:
– Мама, ты не отправляй, пожалуйста, своего письма. Эти люди всё равно не поймут. Я сам во всём разберусь.
– Хорошо, сынок, – так же тихо ответила она.
Сергей положил письма на подоконник, без аппетита поковырялся вилкой в тарелке с гречневой кашей и, отодвигая в сторону, поднялся.
– Спасибо, – поблагодарил он.
В своей комнате Сергей набрал телефонный номер закадычного друга.
– Привет Олег.
– Серёга, ты?
– Я.
– Здорово, дружище! – Олег поприветствовал его, как ни в чём не бывало.
Тоном, не обещавшим ничего хорошего Сергей начал разговор.
– Ты мне кажись, оказал медвежью услугу.
– О чём речь? – подозревая неладное, с тревогой спросил Олег.
– Да наша с тобой общая знакомая – Анастасия – требует, чтобы я на ней женился.
– Вот это номер!? – искренне удивился Олег. – Ну, я думаю тут всё не так страшно. Давай-ка с этого момента поподробнее, – продолжил он уже спокойным голосом.
Сергей обстоятельно рассказал ему о своих отношениях с Настей….
– Мать прямо в дверях стояла и наблюдала? – спросил Олег.
– Ну, да.
– Ты знаешь, не ссы, мне кажется – это не Настина затея. Скорее всего, это мамочкиных рук дело. У неё мамаша будь здоров. Кстати и тёща будет неплохая, – по голосу чувствовалось, что он улыбается. – Может, одумаешься?
– Олег, мне не до шуток.
– Да не падай ты духом, что-то здесь не то, так быстро дети не получаются. Мы что-нибудь придумаем, не переживай.
– Я вот только не пойму – они, что совсем дуры, раз таким способом хотят заставить меня жениться?! – завозмущался Сергей. – Что это будет за жизнь из-под палки?
– Вот как раз и не дуры, дружбан, – отвечал Олег, – как и все женщины, они в меру нормальные. Просто решают проблему наиболее удобным для себя способом. Живут сегодняшним днем. Цель у них не такая уж и не благородная. Другое дело, что они не мыслят высокими материями. Но сейчас так многие поступают. Я не про способы как выйти замуж. Играют же люди в казино, тоже, думают: а вдруг да повезёт. И они рассуждают примерно так же: вот, мол, женится, а там глядишь, всё наладится и, любовь придёт.
– Говорят,
