Остро-сладкое тепло разлилось по его внутренностям невероятным блаженством и мгновенно ударило в голову.
– Заешь, – девушка протянул парню полоску сушёной козлятины, – а то на ноги после не встанешь. Дедова медовуха быка сваливает.
Вкус и особенно запах незнакомого яства Алексу не понравился. Он даже подумал, уж не мясом ли младенца его хотят накормить, но решил, что лучше об этом не думать, а со словами благодарности вернуть сомнительное кушанье, что он и сделал. Алёнка приняла отказ с пониманием, и взамен, дала ему хлеба. От хлеба Алекс не отказался.
Покончив с кормлением, Алёнка устроилась в стороне подкрепляться хлебом и мясом. «А ведь мне и в голову не пришло расспросить его об имени, – про себя удивлялась девушка. – Почему? – и сама же себе и ответила: – Потому что я знала. Я знала, как его кличут. Откуда?» Не смогши ответить себе на вопрос, девица нахмурилась.
Хмурость Алёнки Кириллка взял на себя. Наспех дожёвывая козлятину, он подсел к сестре и стал неловко оправдываться:
– Мы бы раньше пришли, да, понимаешь, такая кутерьма началась…
– Всё нормально, я просто устала. Кстати, как там младенчик?
– Кто? А… младенчик. Нормально, – ответил Кирилл, обтирая руки о грубой шерсти армяк, подпоясанный лыком. – Ты оказалась права. Это девчонка.
При других обстоятельствах, девушка улыбнулась бы и, скорее всего, самодовольно заметила, мол, а я тебе что говорила, но сейчас, она лишь просто кивнула.
– Ну что, ребятишки, пора нам отчаливать, – пронёсся над ними довольный голос Добрыни. – Я нашего гостя на руках до ялика донесу; босому по снегу хоть и полезно ходить, да не зачем. А вы тут приберитесь и марш за мной.
Алекс весьма удивился, когда здоровяк его сгрёб и вместе со шкурами и частью подстилки понёс к озеру. «Если варвар решил меня утопить, зачем кормил и поил меня чудным напитком? – беспомощным грузом лёжа на крепких руках, думал юноша. – Вопрос в другом. Кто я для них, пленник или гость? Судя по тому, как со мной до сих пор обходились, есть надежда, что всё-таки гость».
Уложив парня в лодку, Добрыня снял плащ и, со словами: «Чтоб не замёрз», – накрыл им гостя. Вскорости подошли остальные.
– Ну, с Богом! – пророкотал богатырь, толкая ялик от брега.
Игорь вместе с Кириллом готовили вёсла. Алёнка села к рулю. Словно извиняясь за ночную оргию, ведряное утро встретило путников миром и полным безветрием. Умытый всюношней вьялицей воздух был чист и звенел от трелей зорянки. Горячее солнце ласкало людей, вызывая на лицах улыбки. Даже Игорь, сидевший напротив Алёнки, немного повеселел. Он так старался понравиться девушке, что грёб рывками, не в такт, вынудив воеводу обозвать его дурнем.
Алекс, согретый медовым напитком, блаженствовал, и ни резкий звериный запах от шкуры, ни рана на ноге, не помешали ему наслаждаться своим положением толи гостя, толи новоприобретённого друга из-за стены. Его душа ликовала, и то, что сутки назад казалось ему победой, при свете нового дня, �
