в истории человечества три стадии: дикость (присвоение продуктов природы), варварство (развитие скотоводства, земледелия) и цивилизацию, под которой понимали развитие промышленности, возникновение классов, частной собственности, государства.
Ряд ученых полагает, что под цивилизацией следует понимать высокий уровень развития материальной и духовной культуры общества. Однако на этот счет есть и противоположное мнение. О.Шпенглер рассматривает цивилизацию как конечный момент развития общества, его «закат».
По мере укрепления взгляда на историю как на смену циклов исторического развития, в которых ведущую роль играли изменения в человеке, культуре и науке, появляются новые представления о том, что следует понимать под цивилизацией. Получает распространение идея о культурно-исторических типах цивилизации как исторически сложившихся общностях, которые занимают определенную территорию и имеют свои особенности культурного и социального развития. Впервые эту идею выдвинул в 1889 г. Н.Я.Данилевский в книге «Россия и Европа».
Автор сделал важный вывод, который в то время был новым словом в исторической науке: в истории человечества нет однолинейного, однонаправленного восходящего эволюционного процесса. Все народы своеобразны, но одни образуют культурно-исторические типы, другие остаются всего лишь «этнографическим материалом для истории». Одной из таких цивилизаций является, по его мнению, славянская (русская) цивилизация. Историческое развитие в целом определяется законами, важнейшие из которых он фиксирует в своей работе. Теория Данилевского была важным вкладом в развитие представлений о ходе мировых эволюционных процессов, предвосхитив концепции О.Шпенглера и А.Тойнби. Ознакомившись с его трудом, Ф.М.Достоевский отметил: «Да ведь это – будущая настольная книга всех русских надолго».
Широкое распространение на Западе, а с некоторых пор и у нас, получила концепция английского историка А.Тойнби, изложенная в 12-томном «Исследовании истории». Согласно этой концепции, история человечества – это история сменяющих друг друга локальных замкнутых цивилизаций, причинно почти не связанных между собой. Он выделяет 21 локальную цивилизацию в истории человечества, в том числе пять «живых цивилизаций», или обществ: западное; православно-христианское, или византийское, куда он относит и Россию; исламское; индуистское; дальневосточное.
Каждая из цивилизаций проходит стадии генезиса, роста, надлома и разложения. Деятельность человека и общества предопределена законами природы, историческим наследием, окружающей социальной средой. Движущей силой их развития является «творческая элита», увлекающая за собой инертное большинство. Прогресс человечества Тойнби видел в духовном совершенствовании общества, развитии науки и культуры. Заметим, ученый не делил цивилизации на высшие и низшие, не считал, что они должны уподобляться друг другу, полагая, что у каждой из них свой путь развития. А люди «наделены свободой
