была полной моей противоположностью – романтиком, матерью и сторонницей правил.
О, а еще женой богатейшего человека Америки. Подумаешь.
Я остановилась и уперлась рукой в кирпичную стену. Салем-стрит, усеянная пекарнями, красочными кафе и цветами в подвесных корзинах, раскинулась передо мной во всей своей летней красе.
– Нет, Перс. Ты совершенно права. Мне нужно было услышать твой голос.
Слух наполнило неловкое молчание. Когда Перси поняла, что я не стану пояснять, почему же мне нужно было его услышать, она спросила:
– Я могу что-нибудь для тебя сделать, Белль? Хоть что-то?
Можешь родить за меня ребенка?
Можешь вылечить мою матку?
Можешь стереть прошлое, которое так основательно меня сгубило, что я больше не могу доверять ничему и никому, кроме самой себя?
– Мне достаточно слышать твой голос, – улыбнулась я.
– Люблю тебя, Белль.
– А я тебя, Перс.
Я убрала телефон обратно в сумку, беззаботно улыбаясь, будто все в полном порядке.
А потом… потом я почувствовала, как щеки стали мокрыми от неистовых, неудержимых слез.
Неужели я расплакалась посреди оживленной улицы? Да, так оно и было.
Вернее сказать, разрыдалась. Задыхалась от слез – тоже подходящее описание. Мои слезы были горькими, горячими и полными жалости к себе и нового всплеска гнева. От чувства несправедливости перехватило дыхание. Почему так происходит? Почему со мной? Я не плохой человек.
Напротив, очень даже классный.
Я жертвовала на благотворительность, нянчилась с детьми моих подруг и всегда покупала печенье у девчонок-скаутов. Даже песочное с лимонной глазурью, которое (давайте признаем) настолько отвратительное, что его стоит запретить во всех пятидесяти штатах.
Почему для меня рождение ребенка окажется труднее (если вообще возможно), в то время как все вокруг залетали, стоило их мужьям попросить передать им соль?
Подавленная, встревоженная и сбитая с толку, я поплелась прямиком в храм.
Нет, не тот, в котором возносят молитвы. А в бар под названием «Храм».
Возможно, напиваться средь бела дня – не самый умный поступок, но он точно приносил утешение. К тому же мне нужно подготовиться к сегодняшней вечеринке. А я сегодня непременно пойду тусоваться.
Я открыла дверь, вошла в бар и заказала бокал любой выпивки, которая позволит мне моментально напиться.
– Сейчас подам «Афтершок»[5] и бокал вина, – бармен поприветствовал меня, закинул на плечо салфетку и достал из посудомоечной машины наполненный паром стакан.
Я опустилась на барный стул и стала разминать виски́, пытаясь осмыслить новое реальное положение моих дел. Либо я заведу ребенка прямо сейчас, либо никогда.
Туристы и представители свободных профессий
«Афтершок» – ликер с перечной мятой и корицей.
