не слышно, – Прошептала Кья, поправляя повязку – И птицы не поют. Я чего-то боюсь…
Место для ночлега наконец отыскали уже в вечерних сумерках. Некогда это был приличный кьютский хутор, от которого теперь остался лишь колодец, да груда кирпичей посреди деревянных развалин.
– Не пугайся, сестрёнка, надолго мы здесь не задержимся, только раз переночуем и утром быстренько уйдём.
– Ага, – поддержал Кен, – Вот и место подходящее, и дров сухих полно, мигом костёр разведём. А чтоб спокойнее было всем отдыхать – мы будем по очереди с братом дежурить.
Кен с Айхаалом старались не показывать своего страха и даже не упоминать в разговорах название “Чёрная Смерть”, но девочки всё равно чего-то боялись. В воздухе как будто висела тревога, временами у Кена проскальзывала нерадостная мысль, что надо было плюнуть и не ходить по этой страшной дороге, не рисковать жизнями, а просто отдать находку храмовникам, но, глядя на Кью, он понимал, что всё-таки стоило рискнуть и дойти до Махсианской обители, а вдруг им повезёт, и получится вылечить малышку? Страх отступил, и ему стало легче.
– Ничего, всё обойдётся и мы доберёмся до цели! – Кен ободряюще погладил поночку.
– Вода есть! – воскликнул Айхаал, когда спустил в колодец кожаное ведро на верёвке.
Он набрал воды и дал напиться понке. Та опустошила всю ёмкость.
– И вода нормальная. Цветик плохую никогда не пьёт. – кивнул Кен. – Хорошее мы место отыскали.
Кен набрал ещё воды и отдал Иви, которая принялась варить похлёбку. Цветик умиротворённо захрустела зерном, а парень принялся расчёсывать её мохнатую зелёную шерсть.
– Я дежурю первым. – Сказал он, когда закончил – Только не знаю, как вытащить пулю из огнебоя и заменить на дробь?
Айхаал покрутил ружьё так и сяк, почесал затылок:
– Вообще-то, вытащить можно. Только его разбирать надо, это хлопотно. Обычно, пулей выстреливают, да и всё, но пока стрелять не будем, лучше не шуметь. Как с ним управляться запомнил?
– Да. После выстрелов вставляю в ствол пороховницу, прокручиваю два раза. Дальше пыж трамбую, потом одну мерку дроби, потом пыж опять. Меняю капсюли на непробитые, взвожу вот так, целюсь и стреляю.
– Молодец.Только не забывай следить за предохранителем. Это новая конструкция, здесь он вон где. А теперь идём к Иви.
Кен шумно втянул носом воздух и почувствовал вкусный запах похлёбки:
– Ужин, поди, готов.
Айхаал улыбнулся и потрепал младшего брата по макушке.
– Кен! – раздался вдруг рядом шёпот Кьи и он ощутил, как сестра прижалась к нему. Он вздрогнул, проснулся и открыл глаза.
–Проклятье! Неужели я заснул на дежурстве? – пронеслось в голове.
Костёр почти потух, остались лишь еле тлеющие угли. Небо затянули облака, скрыв Железную Звезду и Лим. Вокруг стояла кромешная тьма.
– Кен!
