Кен смог разглядеть серое пасмурное небо приближающегося рассвета. Будучи обессиленными, все так и сидели неподвижно в наступившей тишине.
Но вдруг Кен понял, что в его состоянии что-то изменилось, только он не сразу смог сообразить – что именно. Оперевшись на плоскость столба, парень не ощутил привычного давления тяжёлого зеркального камня за спиной. Он подпрыгнул как ужаленный медоносом, сорвал с себя непривычно лёгкую котомку:
– Я потерял! Я потерял этот демонов махсианский кирпич!
– А ну-ка подожди! – Айхаал положил руку на плечо Кену. – Вроде твоя котомка не порвалась. И там всё-таки что-то есть.
Кен немедленно отвязал клапан, положив абсолютно целую котомку на базальтовое покрытие площадки. Но махсианского артефакта в сумке не оказалось.
– Что это? – ошарашенно спросил Кен.
Все смотрели в его сумку, перед ними в центре раскрытой котомки не было зеркального артефакта, но вместо него лежало три одинаковых шарообразных предмета. На ощупь округлые находки были гладкими и холодными, но слишком непохожие на обычные камни-голыши из-за своей очень уж правильной формы. Да и цвет весьма необычен: синевато-чёрный, с еле заметными фиолетовыми прожилками.
– Похоже, ты, парень, нашёл будущих махсианских малышей. Это – яйца, из них махсы и появляются. Насколько я знаю трактат о звёздных жителях, их яйца какое-то время лежат так, а потом из них вылупляются малыши и они быстро растут. Вид их меняется несколько раз, это как наши медоносы или мураши меняются, пока не сформируются во взрослое существо. А кирпич, который ты сначала нашёл – видимо, был их защитной оболочкой, а теперь пришло время – она и распалась. Вот только что нам теперь делать с этими яйцами?
Все непонимающе посмотрели на Айхаала, молча ждали объяснений и он продолжил:
– Это не накопитель силы. Теперь мы вряд ли сможем запустить лечебные машины, когда попадём в Обитель. Про лечение Кьи придётся забыть, а ещё – наш воздух для маленьких махсов очень ядовитый! Как только они вылупятся – так сразу и умрут. А если мы попадём к храмовникам Завета Эллария, то они отберут эту находку у нас, бросят в свой погреб и они там тоже погибнут.
– Не хочу! – заплакала Кья – Не хочу, чтобы и они умерли! Это дети, хоть и не такие как мы, но дети! Дети никогда не должны умирать!
От этих слов всем стало не по себе. Айхаал подошёл к своей сестре и мягко обнял её, погладив по голове и успокаивая.
– Мы попробуем их выручить. Не переживай, мы придумаем, что можно сделать.
Кен прислонил ружьё к путеводу.
– Как же им поможешь, если сами тут все в такой беде? Если мы не попадём в Обитель? Ты говоришь, что наш воздух ядовит для них, а если отдать малышей тем дуболомам-храмовникам, то они конечно все погибнут, когда вылупятся! А выручать их надо, я их не оставлю, иначе, получается что наш отец и брат погибли напрасно! Но что же нам делать?
– И Цветик! – Кья всхлипнула. – Цветик
