странным: гроза в октябре. Пешеходы переглядывались, а у меня внутри всё сжималось в тугой узел. Переживания рвались наружу, отчего я переминалась с ноги на ногу. Ветер усилился, подхватывая пушистые угольные тучи, и через какое-то мгновение, капли дождя коснулись земли. Поочерёдно, как в немом кино, люди раскрывали пёстрые зонты, словно искусственно пытались окрасить серость города в приятные тёплые краски.
Мне пришлось бежать до дверей Академии, попутно пытаясь удержать зонт в руке от разъярённого ветра. В дверях Академии я оказалась ровно через четырнадцать минут после того, как вышла из метро.
Оставалось одна минута до начала занятий.
Взбираясь через ступеньку по винтажной лестнице на третий этаж, находу снимала пальто, чувствовала себя жонглером, что пытался удержать в руке мокрый зонт, тубус, свою сумку и шарф. Часы показывали ровно пять минут четвёртого, когда я зашла запыханной в двери аудитории. Мои волосы выбились из пучка, на бедре красовалось мокрое пятно от зонта.
– Здравствуйте, – промямлила я, увидев широкую спину мужчины. – Простите за опоздание.
Это был Он.
Апполонов Виктор Николаевич.
Новый преподаватель по истории искусства в современном мире. Мужчина, от которого веяло холодом и безразличием. Тот, чье имя девчонки шептали в коридорах на переменах.
Дьявол искусства.
Дьявольски строг.
Дьявольски суров.
Дьявольски красив.
Мужчина не дрогнул. Никак не показал, что слышит меня.
Навскидку я определила, что рост его – выше среднего, около ста девяноста сантиметров. Его стиль в одежде был противоречивым: тёмные джинсы, грубые ботинки военного типа и классическая чёрная рубашка, поверх которой была надета жилетка. Рубашка сидела так тесно, что я без труда видела, как под ней перекатываются литые мышцы его рук.
Мужчина обернулся в пол-оборота и, глядя в конец аудитории, где я стояла в дверях, с недовольством в голосе сказал:
– Если вы полагаете, что этот предмет не столь интересен или вовсе незначителен, то, вероятно, вам не стоило терять своё и наше время и записываться на мой курс.
Как только мужчина отвернулся, за окном пронёсся ужасающий раскат грома. Кто-то из учеников вздрогнул. Я же продолжала стоять как вкопанная. Словно мои ноги утопали в бетоне, прилипали к паркету, что скрипел каждый раз, когда я неловко переминалась с ноги на ногу. Я не знала, как поступить. Смотрела, как крупные капли дождя омывали блеклое стекло древних окон, что не менялись здесь лет пятьдесят, а то и больше, с самого основания университета.
– Леди, которые склонны считать, что им всё сойдёт с рук лишь за красивые глазки, – продолжил грозно говорить Виктор Николаевич, – и пренебрегают пунктуальностью, с вероятностью в ноль целых ноль десятых процента способны получить зачет на моем предмете. Так что, советую вам, голубушка, решить прямо сейчас стоит ли игра свеч или нет,
