щелкнувший в двери замок, ни яркий солнечный свет. Одеяло лежало под кроватью вместе с подушкой. В комнате стоял адский холод, и первым делом я вернул постельные принадлежности туда, где им было самое место. Задвинув занавеску и погрузив комнату в полумрак, я присел на стул и несколько минут провел так, глядя на стену. В голове было пусто, на душе тревожно. Напрашивалось какое-то действие, но я медлил. Передо мной стояло две задачи: и та и другая напрямую касались судьбы девочки. И, если позвонить в полицию меня не пускало странное чувство тревоги, то приготовить ей завтрак и найти хоть какую-нибудь подходящую одежду я был обязан.
С тех хлопот и начался мой выходной.
Дождь кончился, ветер стих. Рабочие бригады вышли на смену и убирали последствия вчерашней непогоды. С гор сошли сели и частично затопили дорогу и тротуар. Вода стояла в лужах даже на холме. Трава и кусты полегли к земле, будто по ним только что проехал каток. Вокруг моего дома никаких разрушений не было, но по пути в магазин я несколько раз менял тропу, чтобы не промочить ноги.
Дверь в продовольственный отдел была открыта. На пороге терлись три разноцветные кошки, и я не особо удивился, заметив среди них Бена.
– Попрошайничаешь? – спросил я.
Продавщица решила, что вопрос адресовался ей, и поднялась из-за прилавка.
– Вы что-то сказали?
– Мой кот, – я указал на Бена.
Женщина поняла, в чем дело, и заулыбалась.
– Часто встречает меня, – доложила она. – Но только по утрам. Если я прихожу во вторую смену, на крыльце никогда никого нет.
– Он не любит спать по утрам, – объяснил я.
Женщина прошествовала к кассе. Теперь нас разделял только прилавок.
– А у меня кошка утром всегда спит, – сказала она. – Просыпается только к вечеру. Муж считает, что это из-за старости.
– Возможно.
– А ваш кот еще не старый, – подметила она.
– Но и не молодой, – подметил я.
– Сколько ему?
– Лет шесть. Может больше.
– Крепкий такой, – она покачала головой и призадумалась: – И глаза у него серые, а не зеленые. Хвост крючком, как у собаки.
Я усмехнулся.
– И не откликается никогда, если я зову, – она кивнула в сторону дальнего холодильника.
Там стояли две миски. Одна с водой, другая пустая. Я решил, что опустела она недавно.
– Я их подкармливаю, – сказала продавщица. – Хозяин магазина тщательно следит, чтобы на полках был только свежий товар. А из-за… – тут она замялась. – В общем неважно. Иногда товар остается, и я его раздаю бродячим кошкам. Не выкидывать же на помойку.
Она пожала плечами.
– Хотя, какая разница, все равно кошки и на помойку придут, если захотят.
– Да, – промедлил я. –
