окликнула меня уже у самой двери.
– Купаться не ходи сегодня.
– Да я и не думала, – искренне удивилась я.
– Вот и славно. В такой день от воды следует подальше держаться.
Любопытство мгновенно взяло верх. Рискуя нарваться на еще один часовой рассказ, я все же спросила:
– В какой?
– Ильин, – нравоучительно ткнула пальцем в стену баба Клава.
Я невольно уставилась на календарь – второе августа.
– Почему же нельзя?
– Нечисть прячется от Ильи в воде, – коротко ответила старуха. – Да и заболеть можно. Ой, Мирка!
Она неожиданно рассердилась.
– Бестолковая ты девка, да любопытная! Все тебе знать надо. Сказано же – не ходи.
– Не буду, – пообещала я.
И не солгала – купаться я и впрямь не планировала.
С улицы послышался шум автомобиля. Выглянув, я увидела серый внедорожник, паркующийся прямо перед домом.
– Что там, Костик приехал? – старушка вытянула шею.
Костя, внук бабы Клавы, исправно приезжал раз в неделю – привозил продукты, лекарства, всякую мелочь. Присматривал, в общем. В прошлый приезд я попросила привезти из города кофе и шоколад – с этим в местном магазине туго.
– Костик, – подтвердила я. – Встречайте.
Тут же раздались тяжелые шаги. Войдя в дом, Костя по-хозяйски осмотрелся и, увидев меня, заулыбался.
– Мирка! А ты чего тут? Случилось что?
– Нет, я так, в гости зашла. И тебе привет, – я подошла ближе и, понизив голос, спросила: – Контрабанду привез?
– Привез, как не привезти. Из машины сама заберешь? Пакет на переднем сиденье.
Я кивнула.
– Заберу. Спасибо, Кость.
– Да мне-то за что, – отмахнулся он. – Тебе спасибо, что бабушку развлекаешь. Баб! Собирайся.
Баба Клава выглянула из кухни.
– Да уж не торопи старую, сейчас я, сейчас!
Заметив недоумение в моих глазах, Костя пояснил:
– День рождения у дочки, празднуем завтра в городе. Вот, забираю на праздник. Завтра привезу в целости и сохранности.
– Что же, я вещь тебе, негодник! – закряхтела баба Клава из кухни.
В который раз подивившись слуху глухой старухи, я пожелала им хорошо провести время и, забрав драгоценный кофе и шоколад, вернулась к себе. Жара немного спала, в саду зашелестела ветвями яблоня, – вытянувшись на шезлонге с чашкой, я прихлебывала ароматный напиток и таращилась в небо.
От безделья меня спас глухой стук за забором. Первым желанием было подкрасться и заглянуть между досок, но, помня завуалированную угрозу Макара, я осталась на месте. Когда к стуку прибавилось странный, но знакомый треск, я не вытерпела – вышла на улицу, сделав вид, что прогуливаюсь по дороге.
Меж тем черничные сумерки
