на кухню, как в лавку ворвалась взволнованная Сильвия с большим сачком в руках.
– Ливи! Он… А, ты его уже нашла, – выдохнула подруга, бросив сачок на пол. Согнувшись в три погибели, она упёрлась ладонями в коленки и, восстановив дыхание, зачастила с новой силой. – Представляешь! Сижу в кафе, никого не трогаю, поджидаю… Неважно кого. И тут он! Летит, такой деловой. Я за ним, а он от меня!
– Сачок где взяла? – поинтересовалась я, прижав к себе уснувшего фамильяра.
– Там, – неопределённо махнула рукой Силь. – Ты хоть понимаешь, что это значит?
Я помотала головой, пытаясь понять о чём толкует подруга. А вот когда до меня дошло, руки разжались сами собой, и Зефирчик с жалобным мявом приземлился на все четыре лапы.
Только не это!
Даже не смей произносить это вслух!
– Силь, мы немножко выпили, и… – осторожно протянула я, шаг за шагом пятясь к подсобке. – Ну бред же! Такого не бывает.
Но подруга попёрла на меня как гончая за добычей.
– Возрадуйся, Ливи. Он привёл в Хеленсбург твоего суженого!
– Бред какой-то, – я настойчиво замотала головой, свято веря в то, что если долго отрицать – оно не сбудется.
– Коне-е-ечно, – нарочито ласково протянула Сильвия и грациозным жестом откинула назад рыжие локоны. – Не сбудется-не сбу-у-удется. И прибывший вчера отряд Райвена – лишь совпаде-е-ение, не больше.
Терпеть не могу, когда она включает этот саркастичный тон. Чувствую себя рядом с ней, как кролик в лапах у хищника. Оглянувшись по сторонам, я ткнула указательным пальцем за спину, и, приподнявшись на цыпочках, вытянула шею:
– О, генерал идёт!
– Где? – моментально попалась на удочку Силь. Потеряв ко мне всякий интерес, она ослепительно улыбнулась, демонстрируя кокетливые острые клычки, и одёрнула платье, приспуская декольте:
– Ваше Прев… А ну, вернись! Ливи! Вернись и смирись! Немедленно!
– С чем? – я прошмыгнула под её рукой, юркнула за прилавок и закрыла боковую дверцу на защёлку. – Зефирчик, не подпускай её ко мне!
– Зефирчик, отойди! – рванула ко мне подруга через весь торговый зал, придерживая длинный подол.
Мой фамильяр встрепенулся, но вместо того, чтобы защищать свою ведьму, он лениво перелетел на полку, сбросил с неё лапой пузырьки, свернулся калачиком и спрятал нос в хвосте.
– Не нужен мне этот генерал! – я левой рукой нашарила под прилавком тряпку, которой вытирала пыль, и хлестнула ею воздух перед Силь.
Подруга оторопело захлопала глазами, словно я сморозила какую-то глупость. А после запрокинула голову и громко расхохоталась:
– Генерал? К тебе? Умеешь же ты насмешить!
Сперва мне стало даже обидно. Что со мной не так? Почему это Райвен не может быть моим суженым? А следом вспомнила насмешливое:
“Люблю таких, как ты – на вид тихоня, а стоит только остаться наедине, дашь фору любой продажной.”
Нет, я
