в какой безвыходной ситуации оказалась. Скрестив руки на груди, я довольно осклабился.
– Что ж, капитан, может уже расскажешь, чего добивалась твоя невероятная выходка? Иль ты до сих пор цепляешься за ничтожный шанс отомстить за погибших собратьев?
Я сделал небольшую паузу, ожидая реакции женщины. Внезапно, мне пришла в голову одна забавная мысль. Судя по ее решительному виду, она вряд ли так легко сдастся мне. Что ж, будет весьма занимательно немного поддразнить эту самку и посмотреть, как долго она сохранит свою ледяную выдержку! Я готовился развлечь себя по полной программе!
Я внимательно наблюдал за женщиной-капитаном на экране, когда она приняла более смиренный вид.
– Наш двигатель дал сбой во время прыжка, – произнесла она глухим голосом. – Система навигации потеряла ориентиры и автоматически зацепилась за ваши энергетические сигнатуры. Поэтому мы оказались вместе здесь, хотя не было никаких намерений преследовать вас.
Я одобрительно кивнул, отмечая ее честный ответ. Похоже, эта женщина осознала всю безысходность своего положения и решила не юлить.
– Вот как? – усмехнулся я. – Забавный поворот событий, не правда ли? Итак, капитан, что же ты намереваешься предпринять дальше в таком печальном для тебя раскладе?
Она опустила взгляд, будто бы раздумывая над ответом. Я терпеливо ждал, наслаждаясь ее смущением.
– Я… не знаю, – наконец выдавила она из себя. – Мой корабль серьезно поврежден после недавнего боя. Возможностей к сопротивлению почти не осталось.
– Верно мыслишь, – кивнул я одобрительно. – Единственный разумный выход для тебя – полная капитуляция. Прикажи своей команде немедленно сдаться, и все вы сможете сохранить свои жалкие жизни.
Женщина вздрогнула от моих слов, но не подняла взгляда. Воспользовавшись этой заминкой, я многозначительно добавил:
– Правда, цена за ваше выживание будет невероятно высока… Все вы, каждый член экипажа, отныне станете рабами для меня и моих воинов. Жизнь в рабстве, под неусыпным надзором и тяжелейшим трудом – вот что ожидает вас всех отныне.
Капитан снова вздрогнула, но на этот раз ее голова дернулась вверх, и она посмотрела на меня расширенными от ужаса глазами. Я сочувственно цокнул языком.
– Да, я вижу – ты начинаешь осознавать всю горькую реальность. Тяжелые унижения, непосильный изнурительный труд, вечное бесправие… Таков будет ваш новый удел, если согласитесь сдаться. Но ведь это все же лучше, чем неминуемая гибель, не так ли?
Я сделал выжидательную паузу, давая слово капитану. Возможно, даже в этой безвыходной ситуации ее людской дух все еще жаждал бессмысленного сопротивления?
– Конечно, – небрежно добавил я, – если вы докажете свою полную покорность, возможны некоторые… поблажки для вас, ради моего личного развлечения. Но это уже совсем другая
