жил слепой старик, и он тоже бал белым.
– Да-да, я слышал о нем, и он русский, – подтвердил другой негр, – я это точно знаю. Он, вроде как, музыкант какой-то. У нас здесь кубинец жил, на гитаре был большой мастер, так он к этому слепому старику ходил… они друзьями были. Потом у нас, вон на том углу кто-то забыл пианино, мальчишки стучали по нему, развлекались, но вот пришел белый слепой человек в шляпе, долго настраивал инструмент, а потом из прачечной ему принесли стул, он сел и стал играть. Не знаю, что он нам играл, но на эту музыку, как мухи на мед, слетелась вся округа. А как ему аплодировали, хотя это не был блюз. Какая-то классика была, но очень красивая.
– Что же потом? – спросил Том.
– Кубинец умер, пошли дожди, пианино расклеилось, и человека в шляпе мы больше не видели. Уже несколько лет, как не видели. Может, этого слепого старика тоже уже нет? Этого я не знаю. А ты зайди в прачечную, спроси хозяина или лучше его девку Дженни, она к слепому за бельем ходила, стирала и чистое потом возвращала, она должна хорошо его знать.
Том тут же встал и отправился в прачечную. Хозяина он не застал, но красавица Дженнифер была на месте.
– Да, – подтвердила Дженни, – есть у нас такой клиент. Хороший клиент, не жадный, чаевые всегда дает. Причем дает очень интересно. Достанет из кармана наличные, а там по доллару, пятерки, десятки и даже двадцатки, а потом говорит: «возьми пять долларов, купи детишкам чего-нибудь». Представляешь? Это же много! Никто так много не дает. А он протягивает мне руку с наличными, мол, бери сама. Я, конечно, беру столько, сколько он скажет, но всегда думаю, зачем он это делает? я же могу и больше взять.
– Так он же не видит, где пять, а где десять.
– Я так не думаю, – ответила Дженни, – он вообще странный.
– А чего ж тогда не берешь? – спросил Том без всякого интереса, по инерции, – боишься?
– Ничего я не боюсь, – ответила, – рука не поднимается. А что ты мне такие вопросы задаешь? – неожиданно обиделась Дженни, – у тебя взяла бы, не задумываясь. Проваливай отсюда, мне работать надо.
Авторитет Тома здесь сам по себе складывался. Он не любил драться, но умел это делать, когда-то долго и серьезно боксом занимался, побеждал, проигрывал. Словом умел удар держать и ответить умел тоже. На улице это сразу оценили, в первой же драке. Причем, он никого не ударил, но и не сбежал, а когда все устали махать кулаками, кто-то его спросил:
– А ты почему не отвечаешь? Боишься?
– Нет, – ответил Том, – просто если я ударю, то ты упадешь, и у тебя потом будет болеть голова.
– Ах, вот оно что? Тогда давай попробуем!
Том долго упрашивал, не делать этого и, в конце концов, ему пришлось ударить негра на глазах его товарищей. Началась драка. Тому пришлось еще пару раз ударить, и тогда, тот, кто оставался стоять на ногах, спросил его:
– Как ты это делаешь?
Новость
