кровопролитных сражений. И только Ла Тремуй, всегда ратовавший за переговоры, которому сейчас бы и ввернуть своё слово, почему-то отмолчался, опустил голову и почесал нос, явно скрывая выражение своего лица.
На следующий день после приезда двора в Орлеан, сразу после торжеств по случаю приёма городскими старшинами и не самого пышного, но очень искреннего чествования победителей, Ла Тремуй, проходя по коридорам королевской резиденции, наткнулся на группу оживлённо беседующих военачальников. Появление министра их нисколько не смутило, поэтому он позволил себе подойти ближе и послушать.
– Казни в этой чёртовой Нормандии сделали своё дело, – горячился Ла Ир, пользуясь отсутствием Жанны и отводя душу поминанием нечистого. – Бэдфорд не скоро соберёт там армию, и достаточно одного хорошего удара, чтобы выбить их обратно на их чёртов остров!
– Верно! Верно! – раздались голоса.
– Непонятно только, почему дофин медлит! – продолжал Ла Ир. – Уж теперь-то чего?! Теперь ОНИ нас боятся!
– Нужно сказать ему!
– Нужно настаивать!
– Попросить Деву убедить его! Её он послушает!..
Ла Тремуй тихо улыбнулся и, дождавшись паузы в восклицаниях, ласково спросил:
– Кажется, пообщавшись с нашей Девой, вы тоже стали слышать неких святых, господин де Виньоль5? Уверен, без их покровительства ни вы, ни кто-то другой ни за что бы не назвали его величество дофином.
Ла Ир, не скрывая пренебрежения к этому постороннему мнению, выпятил грудь.
– По мне как плод ни назови – лишь бы был крепок, спел и есть хотелось. А я сейчас голоден, как никогда.
Вокруг засмеялись с явным одобрением.
– Но если вы так голодны, – поднял брови Ла Тремуй, – какая вам разница из какой миски вкушать?
– Из полной кушается лучше, господин Ла Тремуй. Удар по Парижу, а затем по Нормандии даст нам победу окончательную и бесповоротную…
– И незаконную, не так ли?
Ла Ир сердито поджал губы.
– Лично я в законности прав нашего короля не сомневаюсь, – развёл руками Ла Тремуй. – Но вы сами минуту назад назвали его дофином, что очень показательно. И Дева, если память мне не изменяет, ещё в Шиноне заявила, что явилась сюда только за тем, чтобы спасти Орлеан и короновать его величество в Реймсе, разве нет? Вот пусть сначала коронует, как обещала – в этом я вижу величайшую Божию мудрость – а уж потом… Потом, я думаю, король и сам решит кого ему кормить дальше – рыцарей или дипломатов.
Министр слегка поклонился присутствующим, окидывая их внимательным взором, не удержался от откровенной усмешки и прошествовал далее, нисколько не сомневаясь, что сейчас за его спиной рыцари если и не вслух, то мысленно обязательно выругаются.
– Каналья… – донёсся чей-то сдавленный голос.
– Да сколько угодно, – пробормотал Ла Тремуй себе под нос.
«Кричите,
Этьен де Виньоль – имя, Ла Ир – прозвище.
