что она рядом.
Сталкер рассмеялся громко и заливисто, глухое эхо разнесло по подземельям дребезжащий голос. Само естество, глубинная суть, радовалось спасению.
Радость омрачала мысль о потерянном рюкзаке. В распоряжении осталось лишь оружие, детектор да небольшая фляга. Довершал список фонарь, запасная батарея которого лежала на дне логова фантома.
Стоило бросить взгляд на флягу, как он понял, насколько хочет пить. Наравне с жаждой мучал страх, что воды не хватит, и нужно обождать, пока не станет совсем невыносимо. Решив, что до этого можно не дожить, Терем отвинтил крышку.
Насытившись живительной влагой, сталкер рассудил, что нужно идти дальше.
III
Тело после недавних испытаний болело, но с этим можно было свыкнуться – на пользу пошли полчаса отдыха.
Терем выбирал дорогу, как прежде, наугад. Однако выбранные пути ни разу не уходили вниз. Было бы хорошо проверить местонахождение по ПДА – вдруг поверхность настолько близко, что появится сигнал. Но ПДА остался в рюкзаке, а тот, в свою очередь, остался в зале фантома.
Если ранее пугал любой шорох, то теперь не давала покоя тишина. В памяти вновь всплыл свистящий звук. Слишком долго ничего не происходило – и это тревожило.
В стенах снова стали попадаться проломы, ведущие в земляные тоннели. Проходя мимо, Терем проверил, нельзя ли так выбраться наружу. Но об обратном говорил сырой дух подземелий.
Изогнувшись змеей, коридор сначала превратился в галерею, нависшую над затопленной комнатой, а потом вывел в большой зал, до отказа наполненный аномалиями. Выключив надоедливый детектор, сталкер посветил по сторонам. Внимание привлек указатель, вселивший призрачную надежду.
Подойдя ближе, Терем рассмотрел изображение. Если надпись не врала, то до выхода оставалось всего ничего. Воодушевленный Терем все же попытался укротить бурю эмоций.
Осмотрев подземный ландшафт, он мысленно проложил путь к большим воротам в другом конце зала. Сначала к разбитым электрощитам, потом к покореженному скелету автомобиля, от него – к куче ржавого хлама, а оттуда – уже к воротам.
Оставалось пожалеть, что основной запас болтов остался в рюкзаке. Размахнувшись и оценив расстояние, Терем бросил первый болт. Из темноты раздался глухой стук. Второй, пущенный чуть левее, не достигнув пола, повис в воздухе. А потом «Вихрь» принялся крошить попавший в нее предмет в мелкую пыль.
Понадобилось еще несколько болтов, и между «Вихрями» протянулся безопасный проход. Терем шел неторопливо, нагибаясь за ставшими на вес золота болтами. Рядом с аномалиями воздух упруго пульсировал и темнота чуть искрила.
Добравшись до первой точки, Терем прикинул расстояние до выхода. После посмотрел на покинутый тоннель – пройденный путь не впечатлял.
Внимание привлекли электрощиты. Терем открыл один и критически уставился на содержимое. Судя по всему, какое-то электричество
