– в кресле посетителя сидит мама.
Такая же маленькая, как Эльза, такая же худенькая, вот только лицо уже почти неузнаваемо, спасибо пластической хирургии.
– Ты теперь в роли местного привидения? – спросил я, сбрасывая влажное, от снега пальто, прямо на диван.
– Ну если уж папа решил не баловать нас своим посмертным присутствием…
– Хватило его прижизненно, – поморщился я. – Ближе к делу, мам, что нужно?
Она поджала губы. Посмотрела на меня снизу вверх, словно взвешивая слова.
– Ты женишься на ней.
– Мам, – поднял руку я, призывая её к молчанию.
– Женишься, – отчеканила она. – Поверь, я бы не протянула столько лет с твоим отцом, если бы не умела быть жёсткой и добиваться желаемого. И да, я не была хорошей матерью. Но я мать. Я не хочу смотреть, как мои дети, мои возможные внуки лишаются каких либо гарантий на будущее, по прихоти старого маразматика и его упрямого сына! Ты знаешь, что мы потеряем все. Компанию доведут до разорения и перекупят по дешёвке, этих денег будет много, но не для моих детей, которые не привыкли их считать. Они останутся без ничего.
– Я не хочу об этом волноваться.
– Ты должен!
Слово каменным грузом легло на плечи. Впрочем, там оно и было все тридцать три года моей жизни, я даже не успел насладиться тем, как без этой ноши легко.
Глава 6. Юля
После визита Роберта невинная бумажка воспринималась не такой уж и невинной. Но все равно выйдя из дома за Дианкой, а я старалась забирать её пораньше, я остановилась на лестнице высчитывая график работы соседки Ксюши. Несмотря на свою падкость до мужчин, девицей она была неплохой, не раз и не два выручала меня с дочкой, когда срочно нужно было выбежать по делам.
Судя по всему выходило, что Ксюша сегодня была выходная – работала она два через два. Я поднялась на этаж выше и постучала в дверь. Ксюша тоже в звонок не смотрела никогда.
– О, привет! – воскликнула она. – С мелкой нужно посидеть? Но не больше двух часиков, я на свидание убегаю.
То и было видно – на голове бигуди, один глаз подведен, второй ещё нет.
– Мелкая в садике, – ответила я. – Вот как раз за ней иду.
– Что-то случилось?
Оба глаза, и подведенный, и нет уставились на меня с толикой беспокойства.
– Да просто все о дочке, да о дочке… как у тебя дела на личном фронте?
Ксюша расцвела – про это она рассказывать любила.
– Я влюблена, Юль! Замуж выйду, в этот раз точно!
– Значит он не женат?
– Нет, я даже паспорт посмотрела. Хватит с меня женатиков, самой замуж пора, двадцать восемь уже. Часики тикают!
Версия провалилась, но проверить стоило. Дочку я домой вела крайне неторопясь – как-то страшно было. Но все обошлось, вечер нас ждал спокойный. Дианка хорошо поела, выглядела умиротворенной, то и дело залазила на подоконник
