кожи шириной в три перста украшены сверкающими золотыми дисками. Черные плащи с подкладкой цвета огня спускаются до земли ровными складками. Тяжелые, заостренные книзу багряные щиты упираются в крыльцо. Копья скрещены перед входом.
– Вот они – витязи Света, несущие службу по охране Красного храма, коим нет равных во всех полуночных землях.
Сторожа стояли словно железные изваяния. Из-под стальных личин, закрывающих верхнюю часть лика, не видно очей. Ни одна мышца не шелохнется.
Я по обычаю отдал честь светилищу, приложив руку к сердцу, затем коснувшись перстами земли и воздев сжатую десницу к небесам. Потом шагнул к воинам, стоявшим так же неподвижно и сказал:
– Исполать вам витязи. Я пришел издалека и несу весть Верховному жрецу Радомиру. Где я могу свидеться с ним?
Стражи продолжали стоять, не обращая на меня ни малейшего внимания, будто высеченные из камня. Но едва я сделал еще шаг к входу, копья мгновенно спустились на уровень моей груди.
– Еще шаг находник, и ты умрешь… – раздался глухой голос, как будто со мной заговорила скала.
И тогда я испытал последнее средство. Оглянувшись и не заметив никого поблизости, я в полголоса изрек: «Тьма гинет в полдень».
Копья в тот же миг поднялись и раздвинулись.
– Иди! – услышал я тот же голос. – Тебя ждут.
– Вот оно даже как… – ждут?!
Я шагнул в дверь светилища. Сквозь необычные восьмиугольные окна внутрь пробиваются лучи солнца. Световые потоки сходятся в центре, освещая кумир Бога, сотворенный из кедрового древа высотой в два человеческих роста. Четыре головы на одном тулове, глядят во все стороны света. В деснице Световит держит огромный рог, окованный серебром и златом. На груди Бога багряной краской выписан Сокол-Рарог с хвостом в виде трех языков пламени. Ошую стоит серебряное копье необычного вида, с наконечником похожим на огромный заостренный адамант141. Рядом, на узорчатой лавке лежит шелом с золотым узором, похожий на те, в которых были стражи у входа. В ногах у Световита на возвышении покрытым багряным аксамитом лежит меч огромных размеров, в ножнах из клыков морского зверя142 с серебряной отделкой. Вокруг стоят большие лари, наполненные драгоценностями. Как рек мой наставник, то дары многих князей, гостей и странников, что приходили из разных земель, дабы восславить великого Бога Света и узнать свой рок у вещунов храма.
Напротив, образа Бога на высоких треногах горят светильники. Воздух настоянный на запахе ведовских трав делает тело невесомым. Хочется взлететь, аки птица под самый купол, или еще дальше в заоблачную высь, где проходит звездная река – небесный Ирий143.
– Я давно тебя жду, посланник! – раздался гулкий голос, многократным эхом отразившись под сводами храма.
Я вздрогнул, ибо помнилось, что сам четырехликий Бог заговорил со мной. Дымка от горящих светильников внезапно рассеялась и передо мной
Адамант – алмаз (старослав.).
Морским зверем в то время наши предки называли тюленей и моржей.
Небесный Ирий – согласно мировоззрению наших предков – звездная река, по которой души тех, кто закончил свой земной путь, уходят в один из Небесных чертогов Сварожьего круга. Согласно современной науке – рукав нашей галактики, в который входит и наше солнце (Млечный путь).
