Они охраняли подход к пещере, заваленный камнями. К нему вереницей двигались рабы. Поочередно, как муравьи, они брали камни и оттаскивали их в сторону.
Я узнала широкую спину Грэга, а за ним Люка. В груди сжалось. Парень был в одной рубашке, из белой превратившейся в булыжно-серую. Но меня беспокоил далеко не цвет, а то, что в ней было явно холодно. Как он выживет в этом путешествии?
– Тсс, – прошептал Алтимор, прижимая палец к губам. – Хочу послушать.
Я моргнула и вопросительно посмотрела на принца. Что послушать?
Алтимор нагнулся и пробежал за спинами солдат к груженой ящиками телеге. Не понимая, что он делает, я всё же последовала за ним. Из этого укрытия хорошо просматривался заваленный вход, который пытались раскопать. А еще были слышны голоса лордов, наблюдавших за всей картиной.
Кириан то и дело ходил туда-сюда. А когда останавливался, упирал руки в бока и хмурился. Рядом, облокотившись на ящик, стоял лорд Гексли. Его лицо выглядело куда более расслабленным.
– Думаю, пора принять неизбежное, – увещевал лорд. – На расчистку этого завала уйдут дни, если не недели. И мы всё равно можем не найти тела…
– Не верю, что принц погиб, – возражал Кириан. – Я видел, как он забежал в проход.
– Но что, если и его завалило? Что, если всю пещеру?
– А если нет? И он ждет, пока мы придем на помощь.
– Кириан, – не сдавался Гексли, – если это поможет, я возьму вину на себя и сам доложу императору, что случилось.
От этих слов у моего жениха даже вздулась на лбу жилка.
– Мне всё равно, кто чего будет докладывать! – прикрикнул Кириан. – Я хочу вернуть моего племянника домой.
Лорд Гексли вжал голову в плечи и проговорил тихо, что мы едва услышали:
– Но пойми, провизии у нас не бесконечно…
– Я найду его! – Кириан ударил кулаком о ладонь.
Алтимор поднялся и вышел из-за телеги.
– Всегда знал, что ты упертый, дядя! – воскликнул он с усмешкой.
Оба лорда обернулись с такими лицами, словно видели призраков. Первым очнулся Кириан и, подскочив к принцу, заключил того в объятья. Потом он заметил меня.
– Ниа, слава Эору, ты тоже жива!
Я улыбнулась.
Алтимор посмотрел сначала на меня, затем на Кириана, и отступил. Мне показалось, что он словно хотел устраниться. Торопливо развернулся к нам спиной и, направляясь к завалу, скомандовал:
– Так, прекращаем работы!
– Ваше Высочество! – ответил ему хор голосов.
Что было дальше, я не видела, потому что Кириан встал прямо передо мной.
– Я так боялся, – проговорил он, обнимая меня за плечи.
Я прикусила губу, не зная, что на это ответить. Я не могла рассказать о том, что было между мной и принцем. И почему-то боялась, что скажи я хоть что-то, и мой голос меня выдаст.
Но лорд ответа, кажется, и не ждал.
– Пойдем, шатер уже поставили. Передохнешь.
Я
