не вырваться из когтей Септимуса. Возможно, часть моей личности (мелкая и жалкая часть) была благодарна любому поводу, позволявшему снова вступить в этот союз. Не думаю, что сама Орайя очень уж обрадовалась нашей сделке.
Мы полетели обратно в замок. За весь путь она не проронила ни слова. Я крепко держал ее на руках, в замешательстве вспоминая, какими были наши отношения, пока я все не испортил. Я чувствовал страх, не оставлявший ее всю дорогу. Об этом говорили ее сердцебиение, учащенное дыхание и жар тела.
Прежнего состояния легкости рядом с ней давно уже не было.
Едва я опустил ее на подоконник, как она спрыгнула на пол и попятилась. Интересно, знала ли она, что всегда делает три длинных торопливых шага, стараясь максимально отдалиться от меня?
Я задержался на подоконнике, наслаждаясь ветром, шелестящим в крыльях. Только когда Орайя отошла на свои три шага, я спрыгнул на пол. Я уважал ее стремление держаться от меня на расстоянии.
– Действовать придется незамедлительно, – сказал я. – Возможно, даже завтра, после того как я сообщу им о твоем согласии.
– Им? – не поняла она.
– Вейлу, Кайрису, Кетуре. Ну и конечно, Септимусу и его приспешникам.
Произнесенные имена заставили ее съежиться, что было трудно не заметить.
– Они тебя не потревожат, – пообещал я. – Подготовкой ты будешь заниматься со мной.
– Какой еще подготовкой? – насторожилась Орайя.
– Думаешь, у тебя получится без должной подготовки завладеть магической силой легендарного бога и сокрушить самый зловещий из вампирских домов?
– Я в прекрасной форме, – пожала она плечами. – Не знаю, как ты. То сражение было слишком легким.
Айксовы титьки, я едва удержался от смеха.
– Хорошо, – поднял я руки. – Признаю правоту твоих слов. Ты держишь меня в постоянном напряжении. Помнишь, как мы вместе упражнялись во время Кеджари? Мне надо вернуть то потрясающее состояние.
Признание вырвалось у меня само собой, и мне это не понравилось.
Орайя зябко повела плечами и сказала:
– Еще одно условие.
– Какое?
– Ты перестанешь запирать мою входную дверь.
– Ты серьезно? – спросил я, разыграв удивление.
– Серьезнее не бывает.
– Почему тебе это так важно?
– Потому что мы с тобой вроде как снова союзники, а союзники не запирают друг друга на ночь.
– Некоторых своих союзников я бы с большим удовольствием запирал, – вскользь заметил я.
– Чтобы я добровольно соглашалась делать то, что тебе потребуется, ты должен пойти на уступку. Мое требование вполне резонное. И справедливое.
– Ты так считаешь?
– Да.
Ее условие виделось мне дурной затеей. Существовало несколько причин, почему я не хотел оставлять Орайю без охраны. Самое очевидное: она была хиажской наследницей и совсем недавно сражалась со мной в развороченном
