о том, где добыча идёт, и в каком количестве. Ревнители веры остановились разом. Один озадачился боязливо:
– Это что еще за херня?..
Времени на подумать инквизиторам не дали. Нетопыри налетели на них отовсюду, выскакивая из-за хлипких колонн. Бойцы Корпуса закричали, переговариваясь между собой. Киафы не могли разобрать ни слова: слишком далеко отошли, да и в Серости звуки из Материи доносились искажённо.
Гули рвали инквизиторов на тряпки когтями. Жадно драли зубами, упиваясь теплой, здоровой кровью. Никакие латы не могли упасти людей от жестокой расправы. Упыри легко разламывали доспехи, раздирали кольчуги, вспарывали поддоспешники. Словом, запросто добирались до столь желанной, питательной плоти.
Кричали бойцы Корпуса недолго. Жатву нетопыри провели быстро. Набили животы мясом и разошлись кто куда, оставив посреди залы кучу металлолома и тряпок с разбитыми человеческими остовами.
Ничего из этого Киафы не видели и не слышали. Они были уже далеко. Петляли некоторое время по катакомбам, пока не отыскали насыпь, что вела прямиком наверх. К тому времени дематериализация уже спала, и Флэй с Бенеке шли, полагаясь исключительно на собственные силы.
Во всяком случае, кошмар под землей они пережили. Чудом только если.
Оба были рады выбраться на поверхность. Некогда противная, наскучившая морось казалась им животворящей росой, даровавшей очищение и небывалую свежесть. Идти дальше не спешили. Стояли на месте в попытке отдышаться и восстановить силы.
У Ингрид вернулось настроение. Скрепила облегчение шуткой:
– Надеюсь, в шахтах столько зараженных не будет.
– Если все беглецы туда ломанулись, они ещё как будут. Где еда, там и они.
– Вот спасибо. Утешил! – фыркнула Бенеке и покачала головой, улыбаясь.
– Обращайся, – усмехнулся Альдред, разгибаясь.
Флэй думал было оглядеться. Прицениться, сколько им отсюда до озера топать. Но едва он поглядел в сторону северо-востока, услышал голос. Голос, который бы предпочел больше никогда не слышать в своей жизни…
Глава 5
День десятый, полдень
– Повернитесь передом, – велели Киафам. – И не вздумайте сорваться с места.
Стрелять в персекуторов такой величины беглецы считали бессмысленным. Умереть – не умрёт, ранить – не ранят, а только разозлят. Раз уж попались нежданно-негаданно, стоило хотя бы сделать вид, что Корпус победил. Если, конечно, к ним не подлетят молодчики и не скрутят мигом, как преступную сволочь.
Рук поднимать не велели пока ещё – и ладно. Альдред развернулся и увидел в шагах эдак десяти укомплектованную, вооруженную до зубов группу мутантов.
И конечно же, во главе альбиносов стоял непосредственно Верховный Персекутор.
Бенеке поджала губы, проклиная про себя судьбу, что все эти мытарства пережила зря. Уже сдалась, бедняжка.
– Отец Энрико, – приветствовал главного трансчеловека Флэй.
