Поломанный Мир! – объявил Флэй.
И на сей раз первый среди персекуторов не услышал чего-то нового для себя. Наоборот, он вполне ожидал таких слов от новоявленного Киафа. Тем более, с инквизиторским прошлым. Отец Энрико поспешил расстроить юношу:
– У тебя не получится. Должно быть, уже и сам понял.
Ренегат нахмурился. Малатеста пояснил:
– Теперь всё более-менее встаёт на свои места. Я не знаю, как, но Культ Скорпиона узнал, что ты Киаф. Ещё какой! И с тех самых пор они преследовали тебя. А сейчас, когда Корпусу о тебе тоже стало известно, и мы идем по твою душу. К чему я всё это… ты серьезно? По-твоему, это всего лишь… временные неудобства?
Флэй хотел было открыть рот. Но отец Энрико не дал, тут же продолжив:
– Ничего подобного, Альдред. Впредь не будет тебе покоя. Ни по эту сторону от Экватора, ни по ту. Корпус или Культ – неважно, всех не перебьёшь. За тобой придут. А потом ещё и ещё. Продолжаться так будет долго – до тех самых пор, пока стороны конфликта не добьются своего от тебя. Или, на худой конец, не прихлопнут тебя. Это же ясно, как день! У тебя выбора-то немного, учти.
Ренегат посмотрел на него исподлобья.
– Прости, – втолковывал Малатеста. – Не можешь ты остаться в стороне. Какой бы там языческий Бог ни стоял за тобой, он уже выбрал тебя. Тут уж или, или – и так далее. Разумеется, если ты не намерен убить себя, здесь и сейчас. Это был бы лёгкий выход.
Киаф Снов не выстрелил себе под подбородок из арбалета. То же самое – Крови, не хотелось ей расставаться со своей жизнью так никчемно.
– Я так и думал. Не настолько уж вы и отчаялись, – резюмировал Верховный Персекутор, жутко улыбаясь. Высокомерие проявил, но как-то вкривь и вкось. – Поэтому я повторюсь. Альдред, Ингрид. Вам придется сделать свой выбор. Здесь и сейчас.
– Хрен редьки не слаще, – бросил ему Флэй.
– Ты послушай лучше, что на кону, – настаивал главный мутант. – Можно жить, как герой. Можно оказаться… просто пешкой. А можно сдохнуть, как собака.
– Пытаешься купить мой выбор? – оскалился Альдред.
Альбинос его проигнорировал. Было важнее обрисовать истину.
– С Церковью Равновесия вы станете этими самыми героями. Не рабами, но равными по влиянию и мощи самому понтифику. Мы поможем Вам, а Вы – поможете Равновесному Миру выстоять. И будете жить. Причём счастливо. Ингрид, Альдред, вы ведь родились в гармонисткой традиции, так защитите её от Зла. Надо только согласиться.
– Заманчиво звучит, конечно, – усмехнулся ренегат.
– Разве другим нечего предложить, чтоб привлечь двух Киафов? – осведомилась Ингрид из праздного интереса.
Она и так знала: тот же Культ Скорпиона не сулил ей ничего хорошего. По крайней мере, при Иоланте Ламбезис. Ведьма в Красном была единственной преградой для Бенеке на пути в объятия язычников.
– Уж меньше точно не предложат, – заявил Верховный Персекутор. – Может, столько
