Францевич пожалел, что вхолостую запустил
необдуманный проект. Но ведь идея была хорошей. И как знать, будь понаглее его субтильное чадо, он бы с шиком гульнул
на свадьбе. За собственное счастье надо бороться, иногда – драть‑
ся. «Что тут скажешь, не от мира сего, застрявший в облаках
подросток, – оперировал Борис Францевич расхожими выраже‑
ниями. – Всё, пусть теперь сам знакомится, учится, разгребает
завалы на выбранном пути. Хватит, я удаляюсь».
18
Эрик и Эльза
4
Декабрьским морозным вечером, когда лужи сковал тонкий
хрустящий лед и лунный свет выхватил из чернильно‑ фиолетовой
дымки фасад Кафедрального собора, Эльза возвращалась домой
из салона. Четыре раза в неделю она пересекала остров Канта
по пути на работу и в обратном направлении. Этот маршрут она
выучила наизусть. Органная музыка, звучавшая под сводами собо‑
ра, эпитафии заслуженным горожанам на восстановленных стенах, отполированная брусчатка, по которой она передвигалась неуве‑
ренно (по‑пингвиньи вразвалку), наскучили ей довольно быстро.
Культурное наследие Кёнигсберга рассы́палось в представлении
Эльзы на частички обыденных уличных пейзажей. Этот город все
ещё был ей чужим, таил постылые сюрпризы и опасности. Она
только начинала вживаться в его зимнюю приглушенно мерклую
атмосферу, привыкала к дневной хляби и утреннему катку под
ногами. Но больше всего Эльзу донимала вездесущая сырость.
Переломный момент наступал на полпути между домом и работой.
Эльзу пробирала мелкая дрожь. Не спасали ни утеплённый пуховик, ни свитер из овечьей шерсти, присланный дядей из Ганновера.
Руки и ноги мерзли, глаза слезились, сопливился нос. Эльза люби‑
ла тепло. Она нуждалась в нём с детства.
В салоне Эльза отогревала руки под горячей водой, выпивала
стакан зелёного чая, съедала булочку и приступала к работе.
Посетительницы «Янтарной леди» постепенно вошли в доверие
к юному мастеру. Красивые ногти не теряли актуальности ни зи‑
мой, ни летом. У Эльзы появились постоянные клиенты. Дважды
к ней наведывался миловидный мужчина средних лет. Он остал‑
ся доволен откорректированными ногтями, наградил Эльзу ще‑
дрыми чаевыми и уехал по срочным делам с худощавым другом, который прошёл повторный сеанс депиляции сахарной пастой.
В планах у Эльзы было взять в аренду рабочее место в салоне
19
Сергей Миронов
и попробовать трудиться на себя. В Караганде это у неё почти
получилось. Деловую активность Эльзы прервал переезд в Кали‑
нинград.
