по красивым щекам текли слезы. В несвойственной мне манере, я подбежала к ней и обняла. Мне казалось, что с Анабель у нас отношения дружеские, но не близкие, а ей, кажется, виделось, что я ее лучшая подруга.
– Мне бы так хотелось заставить тебя остаться…
– Ты и сама скоро уезжаешь в Нью-Йорк, – напомнила я, все так же обнимая ее.
– Да, но я бы звала тебя приехать к нам в гости, а теперь что? – она отстранилась и внимательно, как сова, посмотрела на меня.
– Можешь также звать меня в Нью-Йорк… – растерянно проговорила я.
– Брось, из России так просто не выбираются!
– Пиши мне, я птица вольная, кто знает, куда еще забреду! – я начинала опасаться, что Россия и в самом деле столь жуткое место.
– Нет, Рокс, весь ужас в том, что свободной ты станешь лишь после смерти принца, а ты слишком добра, чтобы просить о подобном у небес…
Она говорила это несерьезно, но с такой горестью, что на мгновение ужасная мысль пронзила сердце: все, кого я любила, мертвы.
– Ну-ну, – Анабель похлопала меня по плечу, – не сомневайся, свет тебя не забудет!
– Перестань, кто вспомнит обо мне? – улыбнулась я и вернулась к сборке вещей.
– Все, мы с Эн о тебе столько сплетен распустим, что вовек не забудут.
– Начни, пожалуйста, с того, что я черная ведьма, – попросила я, прекрасно понимая, что в вопросе слухов для Ройс нет места шуткам.
– Куда-то собралась?
Я вздрогнула от звука внезапного голоса. Темнота ночи окутывала дворец на Белгравии, никто не должен был заметить моей отлучки.
– Пока ты не начала придумывать отговорки, обращу внимание на то, что ты в дорожной одежде, а в руках у тебя багаж, пусть и скромный. Так куда ты собралась?
На ступеньках парадной лестницы сидела Лара. В сорочке, она куталась в шаль. Лара напоминала кошку в этом доме. Она бродила по коридорам нелогично, повинуясь лишь собственным желаниям. Ей словно не нужно было слышать мои ответы, она говорила, читая мысли:
– Посиди со мной на дорожку. Добрая традиция, – она улыбнулась и похлопала рукой возле себя. – По другой доброй традиции можем выпить на посошок…
Леди Лара перевела взгляд на открытую винную бутылку. Печальный взгляд.
– Не станете меня отговаривать? – я неуверенно перевела взгляд на патронессу.
– А ты хочешь, чтобы я тебя остановила?
Я замялась. И в самом деле, хочу ли? Дело решенное. Мне нужно идти. Отчего я сомневаюсь? Почему сажусь рядом с ней?
– Слышала, ты хорошо Найту ответила…
– Осуждаете?
Она часто говорила таким ровным голосом, что никто не мог понять, шутит она или нет.
– Горжусь. Знаешь, если я и должна была научить тебя, как гувернантка или наставница, то отказываться от скверных сделок – главное. Но куда ты уходишь?
Я не решалась посмотреть ей в глаза. Казалось,
