к ним?
– Я не знаю, где вы его прячете, – тихо сказал старик. – Но пока на улице светло, за судьбу своих близких можете не беспокоиться. Главное, ни под каким предлогом не пускайте его в дом. Вампир никогда не зайдет в жилище, пока его не пригласят. Вы же, я надеюсь, пока что этого не сделали?..
Я начал лихорадочно вспоминать, действительно ли я не сделал этого…
– Что вам от меня нужно? – все еще сомневаясь, спросил я.
– Мы не требуем, чтобы вы вступали в схватку с этим существом. Да вам, честно сказать, оно и не по зубам. К тому же, я вижу, вы боитесь ошибиться – наказать невиновного. Вот, возьмите это… – Старик вложил мне в руку какой-то предмет. – Это мел. Нет, не обычный. Заговоренный. Вам нужно всего-навсего нарисовать вокруг места, где прячется это существо, вот такие символы… Я начерчу их вам на бумажке. Эти знаки запрут монстра в его же убежище. Мы же придем ночью, чтобы не привлекать лишнего внимания, и сделаем все, что нужно…
– А если вы ошиблись?
– Ну, тогда ни ему, ни вам ничего не грозит. Для обычных людей этот мел – просто мел, а символы – просто символы.
Я положил мел в карман и молча направился к двери.
– И еще… – Старик удержал меня и сунул мне что-то в руку. – Возьмите это. Пригодится.
Я взглянул на ладонь и увидел маленькое деревянное распятие.
– Если вы поймете, что мы правы, не мешайте нам, – сказал отец Федор. При этом в его голосе мелькнула какая-то одержимость. Да это и понятно, если учесть, кто такой этот Рутра. Но, с другой стороны, если он ошибается и Рутра – обычный человек… Подобное желание убить его похоже на одержимость маньяка.
Очутившись на улице, я хотел прямиком помчаться домой. Но, взглянув на часы, заметил, что времени уже – без пятнадцати четыре. Я же за Светой обещал зайти!.. И тут я впал в ступор: так куда же мне идти? Если я не пойду на дискотеку, Светка наверняка обидится, будет пару недель на меня дуться… если вообще не бросит! О последнем я боялся даже подумать. Лишиться Светы для меня казалось пострашнее смерти. Но, с другой стороны, если этот самый Рутра действительно какой-нибудь маньяк-вурдалак?.. Хотя, пока на улице день, он точно с чердака не выберется… Если он на самом деле вампир, конечно. Ну а если не вампир, так и бояться нечего. И я быстро зашагал в сторону Светиного дома.
Я так боялся опоздать, что очутился у ее двери без десяти четыре.
– Она ушла уже, – удивленно воскликнул открывший дверь ее отец. – Вы разве договаривались с ней вместе пойти? Странно, она мне ничего не сказала…
Я помчался к школе. Пробежав пару переулков, наконец увидел свою подружку.
– Ах, это ты!.. – растерянно воскликнула Света. – Я решила чуток пораньше выйти…
Мы медленно пошли рядом. Молча. Я старательно отгонял мысль, что она специально вышла пораньше.
Вдруг Света остановилась.
– Знаешь
