облепили молодого человека и, в конце концов, повалили его на землю.
Лиза наблюдала за этой возней и смеялась.
– А теперь давайте играть в догонялки! – девушка решила прийти на выручку князю, который тщетно пытался подняться. – А «водой» будет Александр!
И дети с оглушительными криками бросились врассыпную от молодого человека. Офицер поднялся на ноги и стал ловить малышей. Несколько раз сменялись «воды», а Лиза стояла в сторонке и наблюдала за детьми. Один мальчишка немного зазевался, и право «водить» перешло ему, тогда он с воинственным криком бросился на князя и стал гонять свою «жертву» по всей площадке. Александр ловко ускользал от шустрого мальчишки и в пылу задора не заметил, как налетел на Лизу, которая в этот момент отвлеклась от происходящего и о чем-то задумалась. Молодой человек развернулся к девушке лицом и изумленно охнул – он не ожидал, что перед ним возникнет преграда. Не успевая остановиться, он раскинул руки, схватил Лизу в охапку и повалился с ней на землю.
– Ой, мамочки! – только и успела произнести девушка.
В следующий миг Лиза оказалась лицом к лицу с Александром. Князь лежал на земле и крепко прижимал к себе девушку, которая упала прямо на него.
Лиза растерялась и обомлела. Фуражка слетела с головы офицера, и его волнистые пшеничные волосы, густо посеребренные снегом и уже немного мокрые, разлохматились и торчали в разные стороны. Яркие голубые глаза горели, князь заливисто рассмеялся, и девушка залюбовалась этим красавцем. Лиза уже хотела встать, но в этот момент детвора бросилась на них, и во дворе образовалась самая настоящая куча-мала.
Еще целый час, а может, даже и больше, во дворе царило радостное оживление. После салок все занялись строительством крепости и снеговиков, потом снова играли в снежки и догонялки. Когда Лиза заметила, что дети начали уставать, то предложила им пойти внутрь и выпить горячего чаю. Детвора с радостными криками побежала к крыльцу, а Александр стал отряхиваться.
– Вы знаете, Лиза, я уже много лет так не резвился! – смеясь, проговорил он.
– Правда? – улыбнулась девушка.
– Правда, – мужчина тряхнул волосами.
На челку Александра налипли сосульки, а Лиза сняла варежку и аккуратно стряхнула несколько льдинок с его волос.
– Вам нужно обсохнуть, а то простудитесь, пока доберетесь до дома, – проговорила девушка. – Пойдемте с нами, попьете горячего чаю.
– Пойдемте, дядя Саша! – закричали дети с крыльца. – Пойдемте с нами!
– Ну, хорошо! – рассмеялся Александр. – Уговорили!
Все прошли внутрь. Дети побежали раздеваться, а Лиза провела гостя на кухню. Там у печки трудилась кухарка.
– Лизонька, вы уже пришли! – проговорила она и обернулась. – Ой, здравствуйте!
– Матрена Ивановна, познакомьтесь… – Лиза замялась, не зная, как представить князя.
– Александр! –
