3
Не успела Жулька, должная уже чуть ли не вот-вот ощениться, до меня доковылять, как Маша опять из дома выскочила, все с такими же широко открытыми глазами, которые сейчас уже не испугом, а любопытством наполнены были.
Глаза вытаращила, уши оттопырила – полностью готова очередную приключенческую историю своего непутевого старшего братца выслушивать.
Следом бабушка вышла: увидев меня, только руками взмахнула, хлопнув ими себя по бедрам. Сказать ничего не успела, еще две мои сестры, в этот раз приемные, во двор выскочили, а следом за ними и дед… Увидев, что я целым и невредимым вернулся, при этом нагруженный трофеями, удивленно, но при этом довольно кхекнул, рукой за бороду схватившись.
– Вернулся? Кхе-кхе, – никак он не мог остановиться, продолжал посмеиваться, ему вторила Жулька, радостно поскуливая, вертелась вокруг моих ног.
– Егорка! – отмерла и бабушка. – Когда же ты уже угомонишься, а? Или ты их всех в одно лицо собрался…
– Кхе-кхе-кхе, – пуще прежнего закхекал дед.
– А ты чего веселишься? – резко развернулась бабушка к деду. – Внук…
– Уймись, старая.
Ой! Зря он это.
– Это я-то старая?..
М-да, в гневе бабушка прекрасна. Она и так на свой возраст не выглядит, дед куда старше кажется, хоть у них три года разницы всего. Но дед резко постарел, когда ноги лишился, да и почти полностью седая борода прилично так годов ему добавляет. Бабушка же, не знаю, сколько ей дать, но в самом соку женщина. Некоторые молодухи хуже выглядят, а тут кровь с молоком. А в гневе так вообще; глядя на нее, прекрасно понимаю негодование того зажиточного казака, благодаря которому мы в здешних местах оказались. В такую женщину невозможно не влюбиться, а также невозможно не возненавидеть, ведь она досталась другому.
– Девочки, домой! – таким категоричным тоном бабушка скомандовала, что Зина с Машуткой и Варварой даже пискнуть в ответ не посмели, только подолы в дверях и мелькнули.
Следом за ними и сама бабушка, гордо задрав голову, в дом прошествовала, по-другому и не скажешь.
– Кхе-кхе… – уже не так весело кхекнул дед, провожая их взглядом.
Ну да, взял огонь на себя, меня выгородил, но бабушка теперь на него дня три сердиться будет.
– Ты же вроде в Никольское собирался? – Стоило бабушке в доме скрыться, дед ко мне лицом повернулся, уже не кхекая.
– Не дошел я до Никольского. – Наклонившись, хорошенько погладил собаку и только потом направился к крытому двору от груза избавляться, а то плечи скоро отвалятся от висевшей за спиной тяжести. – По пути Йеджуна встретил…
– Это какого такого Йеджуна? – тут же уточнил дед, хромая следом за мной.
– Из Кроуновки который. Он недавно бабушке дочку соседа своего на телеге привозил, что ногу в огороде мотыгой распорола. Ух, – выдохнул я облегченно, войдя под навес и на лавку сбрасывая четыре трофейных дульнозарядных
