штилем. Двести судов быстро достигли Босфора, остановились в бухте Золотой Рог. Воины Аскольда принялись грабить предместья Царьграда.
Оборону города возглавил патриарх Фотий. Вскоре в Константинополь спешно вернулся и император, но большая часть войска задержалась в пути. «Город едва не был поднят на копье», – вспоминал Фотий о тех днях. После всенародного молебна во главе с патриархом Ризу Пресвятой Богородицы с крестным ходом обнесли вокруг крепостных стен Константинополя.
Рассказывают, что патриарх опустил Ризу в тихие воды Босфора – и тут же началась буря, разметавшая ладьи киевлян. Богородица отвела угрозу от Константинополя. Так появился церковный праздник Ризоположения, который православный мир каждый июль отмечает и в наше время.
Аскольд потребовал выкуп, греки помогли ему снова снарядить ладьи. В Константинополе князь стал свидетелем ещё одного чуда: Фотий на глазах изумлённых язычников вложил в огонь Святое Евангелие, но книга осталась цела.
Аскольд возвращался из похода не победителем и не проигравшим. Сильное впечатление на него произвёл патриарх Фотий – настоящий чудотворец. Потрясённый Аскольд принял решение креститься в веру православную. Он направил к Фотию послов. Патриарх мечтал обратить руссов в христианскую веру – и послал в Киев миссионеров во главе с Кириллом и Мефодием. Создатели славянской азбуки учили киевлян грамоте и проповедовали Христа.
Аскольд принял святое Крещение с именем Николай, крестились и многие из его дружины. Патриарх послал в Киев митрополита Михаила. Русская митрополия вошла в списки Константинопольского патриархата. Патриарх Фотий гордился тем, что «руссы променяли нечестивое учение, которое содержали прежде, на чистую и неподдельную веру христианскую».
Но на массовое крещение полян Аскольд не решился. Не пришло ещё время для всеобщего крещения Руси. И в Киеве языческих истуканов всё ещё было гораздо больше, чем православных приходов.
Город на Днепре
Славный город начинался с переправы через великую реку. Переправлялись по деревянным настилам, которые держались на столбах, вкопанных в речное дно. Назывались эти столбы киями, а добрых молодцев, работавших на переправе, прозвали киянами. А одного из первых киевских князей звали Кием. Он стал родоначальником династии. Ходили слухи, что и он когда-то был перевозчиком на Днепре, но даже наш древний летописец – Нестор – отвергает эти предположения.
Кажется, нет на свете места привольнее: полноводная река, высокие холмы, на которых удобно возводить крепости и святилища, плодородные поля вокруг. Леса полны дичи. Благодатный край, который благословил апостол Андрей Первозванный. Неудивительно, что поселения на берегах Днепра появились ещё в доисторические времена, по некоторым оценкам – 25 тысяч лет назад.
Когда-то считалось, что легенды о Кие –
