переводила глаза, полные какой-то ненавистью или обидой, с тарелки на мать, потом на капитана и опять на тарелку. Миссис Трелони ничего не замечала.
Пришёл Томас, нескладный, полноватый, в старенькой своей одежде, с исцарапанными руками и обвязанным пальцем. Он посмотрел на выкройки шкатулки, – будем для простоты так называть эти деревянные фигуры, – и попросил лупу. Лупа нашлась в кабинете покойного сквайра. Томас рассмотрел развёрнутые выкройки и сказал заинтересованно:
– Это явно две части одного рисунка, выполненного в технике маркетри3…
Он ещё раз посмотрел на выкройки и продолжил:
– И, посмотрите, этот мозаичный набор украшен ещё перламутровыми круглыми вставками… А поверху маркетри сделан ещё один небезынтересный приём – «графьэ»… Это когда металлическими штихелями вырезают шрифт или другой рисунок, а потом в желобки втирают чёрную мастику. И вот это уже что-то из ряда вон выходящее, потому что здесь не один шрифт, а несколько. Да ещё они так затейливо перемешаны, что прочитать, конечно, ничего нельзя… Смотрите сами…
И Томас с чрезвычайным удовольствием принялся рассказывать:
– Вот это старинный испанский шрифт явно монастырского происхождения. Тогда писали очень старательно и искусно!.. А вот тут, сбоку, другой шрифт: это круглый, крупный французский площадной шрифт ХIV столетия. Здесь некоторые буквы даже иначе писались, чем у публичных писцов… Вот он, рядом, смотрите. Написано плотно, но с замечательным чутьём… Просто прелесть!… Э, да вот необыкновенный и чистейший английский шрифт: здесь всё изящество, буковки – точно бисер! А вот явная вариация, но уже французская, и тут вдобавок есть росчерк… А уж это такая вещь, что такой шрифт ни с чем не сравнить… Так что, кажется, душу бы за него отдал!..
Глаза Томаса Чиппендейла сияли, он, вроде, как и ростом стал выше. Женщины глядели на Томаса изумлённо, а капитан улыбался. Он знал за другом такую особенность, когда тот молчит-молчит, да как заговорит… И тогда уже и в звуке его голоса, и в глазах, и во всём облике заключено было не меньше красноречия, чем в голосе. И откуда он только слова такие брал?..
Тут же миссис Трелони, явно воодушевившись, заказала Томасу реставрацию двух стульев эпохи королей Тюдоров, которые запомнились капитану своим великолепием и неудобными прямыми спинками. Поэтому завтра же Томас с инструментами должен прийти в дом работать!
Капитан улыбнулся и подумал, что страсть – это единственный фактор, доводы которого всегда убедительны. И человек бесхитростный, но увлечённый страстью, может воодушевить скорее, чем красноречивый, но, увы, равнодушный…
Выкройки стали крутить снова, то раскладывая, то опять складывая. Потом все принялись за подзорную трубу, опять вертели и вытягивали её по разному, только что не нюхали и не тёрли, да и то потому, что никому это и в голову не приходило – труба и так была, как новенькая.
Затем
Маркетри (от франц. marquer – размечать, расчерчивать) – вид мозаики по дереву, при котором мозаичный набор выполняется из кусочков шпона пород древесины разного цвета.
