– осведомился Селби.
– Да.
Селби обратился к шерифу:
– Рекс, если не слишком поздно, я думаю, следует поручить твоему эксперту снять отпечатки пальцев с этой газеты и посмотреть, что он сумеет обнаружить.
– Хорошая мысль, – поддержал Брэндон. – Боб Терри должен был вернуться этим утром. Сейчас он, видимо, уже в конторе. Давай ему позвоним.
Его тут же по телефону Лоулера соединили с Бобом Терри, и Брэндон приказал ему поспешить в Лас-Алидас, захватив с собой все необходимое для снятия отпечатков пальцев.
Рекс Брэндон повесил трубку и повернулся к Лоулеру:
– Давайте воткнем кнопки в уголки этой газеты и пришпилим ее к стене. Я не хочу, чтобы кто-нибудь прикасался к ней, понимаете?
Лоулер кивнул.
– Есть какие-нибудь соображения? – спросил Брэндон.
– Нет, – коротко ответил Лоулер.
Селби взглянул на Брэндона.
– Если я не слишком много спрашиваю, – сказал Лоулер, – как вы догадались о недостаче?
– Мы не догадывались, – ответил Селби, – мы просто ведем расследование.
Радушие угасло в глазах Лоулера.
– Хорошо, ребята, – сказал он спокойно, – но это мои десять тысяч долларов! Вам понятно?
Селби ответил:
– Мы не спорим с вами… пока не спорим.
Лоулер упрямо повторил:
– Это мои десять тысяч баксов. Я сказал вам это конфиденциально. И повторять не буду.
Селби перевел разговор на другую тему:
– Когда приедет Боб Терри, скажите ему, что нас интересуют отпечатки пальцев на этой газете и на сейфе.
Лоулер спросил:
– Вы уходите?
– Да, у нас есть еще один свидетель, которого нужно допросить.
Лоулер отвел глаза.
– О’кей, – сказал он.
Глава 5
Когда Дуг Селби около двух часов пополудни вошел в свою контору, Сильвия Мартин уже ждала его.
– Все, что теперь обнаружится, – сказала она, – мое. «Блейд» уже в печати. С этого момента до полуночи все факты – мои. Поэтому пожалуйста, мистер босс, откопайте мне какую-нибудь тайну, связанную с этим бродягой.
Селби нахмурил брови:
– Боюсь, здесь столько тайн, что я и сам не знаю, что с ними делать.
– Почему, Дуг?
– Есть вероятность, что в Лас-Алидасе совершена большая растрата. Я не уверен, но мне кажется, что с этим каким-то образом связан этот бродяга.
– Как? – удивилась она.
– Не знаю, и именно это меня беспокоит. Я даже не уверен, что это растрата. Есть ряд подозрительных обстоятельств, указывающих на некое преступление, которое, по-видимому, было так искусно скрыто, что мы почти ничего не можем выяснить. Похоже, за всем этим стоит парень по имени Джон Берк, но он так ловко все обставил, что получилась полная неразбериха.
– Ты можешь
