Что сейчас он просто меня поцелует.
Но фиг вам.
– П-привет! – сказала я. Несмотря на все мысленные репетиции, я все равно не очень понимала, с чего начать.
– Привет. – Он поколебался, затем в глазах засветилось узнавание. – Погодите-ка, я вас вспомнил! Та ученая дама… Каталина, верно?
Вот так здрасте!
– Нет, Каталина моя подруга. Я Анна.
Я ждала, что Крейг скажет что-то еще, но он молчал.
Вдруг у него зажужжал телефон.
– Секундочку, прошу прощения… – Он улыбнулся – хотелось бы думать, не только из вежливости – и начал набирать текст. Я молча смотрела, как его пальцы порхают над экраном. – Это один мой приятель. Отучился в Калифорнийском и теперь воображает о себе невесть что.
– Я тоже!
Крейг явно не понял.
– Тоже окончила Университет Южной Калифорнии. Помните?
Крейг смотрел на меня с глубоким недоумением. Я предприняла еще одну попытку.
– Ведь мы с вами уже сталкивались…
Недоумение на его лице усугубилось; тут я сообразила, что слово «сталкивались» звучит довольно-таки двусмысленно.
– Два года назад. У меня машина заглохла прямо на парковке, а вы помогли ее завести.
В тот вечер я допоздна задержалась на работе, к тому же у меня разрядился телефон. Я думала, что уезжаю последней, но тут подрулил Крейг на своем грузовичке и спросил, не нужна ли помощь. Так он стал моим рыцарем на белом «Форде».
Мог бы поручить меня кому-нибудь из своих подчиненных, только вместо этого помог сам. Спросил, где я училась, и я ответила: в Калифорнийском – у них отличная программа косметической химии. Крейг отпустил шуточку про символ университета, честно говоря, несмешную и не совсем приличную; но он меня выручил, так что я сочла себя обязанной засмеяться. Потом мы обменялись еще парой реплик… и, в общем, к концу разговора я уже втрескалась по уши.
– Ах да, точно! – ответил Крейг.
И по лицу, и по тону было очевидно, что он совершенно этого не помнит. Те несколько минут на парковке перевернули мою жизнь, а он тут же об этом забыл!
Сердце болезненно сжалось; я ощутила, что нетвердо держусь на ногах, и оперлась о подоконник.
Телефон Крейга снова пробудился – на этот раз запищал. Он взглянул на экран.
– Мне пора идти. Нужно кое-кого встретить. Хорошо бы не заблудиться, а то хозяева, похоже, экономят на уличном освещении!
Надо было молчать. И без того я выставила себя дурой. Но так уж я устроена: если начала позориться – не остановлюсь, пока не долечу до самого дна.
– Да осветит вам дорогу свет Эарендила!
Крейг смерил меня взглядом, очень хорошо мне знакомым. Сколько раз в жизни, у самых разных людей, я встречала такой взгляд! Мне хотелось себя пнуть, и посильнее; но даже сейчас я не смогла заткнуться.
– Ну, знаете, это свет, который продолжает светить во тьме, когда иссякают
