отвыкла. Обычно я не пью днём, не хожу в бар и не ругаюсь с сильными мира сего.
– Наверное, сегодня необычный день. Приходите завтра. Будет молоко для капучино и, я надеюсь, выпечка.
– Увы, – вздохнула негритянка, – многие тут действительно считают, что для учительницы прийти в бар всё равно, что проскакать голой на лошади через город, как леди Годива. Но я буду иногда заходить. Ваши мохито того стоят.
***
На удивление, муж владелицы кафе этим вечером в бар не явился. Пришлось идти просто так.
– Закрой бар, когда закончишь, – попросил я Швабру.
– Чем? Шпилькой для волос, как в кино?
Я выложил на стойку запасной ключ.
– Пусть у тебя будет свой, чтобы не ломиться, как сегодня.
– А если я прокрадусь в ночи и напьюсь в соску?
– Можешь наблевать на пол и пописать мимо унитаза. Почувствуй себя клиентом. Но всё, что выпьешь, я вычту у тебя из зарплаты.
– Тогда не буду. Мне нужны деньги.
– Настолько?
– Настолько. Не твоё дело, в общем.
Я с сомнением помялся перед задней дверью кафе. Всё-таки время за полночь, а если муж сегодня не в баре, то хостес запросто может спать. Но всё же осторожно постучал. На удивление, Мадам Пирожок открыла сразу.
– Роберт? Проходите, проходите в зал. Я вам как раз собрала корзинку…
– Не стоило хлопот…
– Ещё как стоило!
– Знаете, я решил, что в баре нужен кофе…
– Прекрасное решение! Значит, вам потребуется молоко, сливки, сахар, простой и тростниковый, печенье…
– И ваша прекрасная выпечка!
– Это уж само собой, – заулыбалась Мадам Пирожок. – Хорошо, что предупредили, я поставлю побольше теста.
В дверь постучали.
– Подождите меня, я сейчас! – женщина указала на стул в кафе, и я с удовольствием сел. Настоялся за день за стойкой. – Выпейте молочный коктейль, он полезный и калорийный. Буду через пару минут.
Она ушла в коридор к задней двери. Я не прислушивался специально, но кафе небольшое, и ночная тишина усиливает звуки.
– Вот спасибо тебе, – говорила Мадам Пирожок, – что доставляешь моего бестолковщика. Что бы я без тебя делала?
– Посадила б мужа на поводок? – засмеялся в ответ голос.
Где я его слышал?
– На пути к бару его не удержит даже стальная цепь! Вот твоя корзина…
– Спасибо, ты моя кормилица!
– Ну, что ты, тебе спасибо. Давай счёт и заказы на завтра. Да, да, вижу… Угу… Да, все есть. Присылай дочку. Пусть тележку захватит, а то тащить тяжело.
– Обязательно, – сказал знакомый голос.
– Как там у вас… Ну, вообще? – спросила Мадам Пирожок, понизив голос.
– Сентябрь скоро, – вздохнул её собеседник, – держу дробовик под рукой.
– Ничего,
