– всадники апокалипсиса уже у ваших ворот! Они отбирают ваши жизни, жизни ваших детей и отцов! Разве вы не хотите спастись?По толпе прошел гул. Пророк тут же снова обратился к людям.
– Пускай принесут мне яда. Любого! Я выпью его, не моргнув. Пускай бросят меня в прорубь – я не замерзну. Но разве это вас убедит? Нет, нужно что-то большее… Задуйте свечи! Да будет тьма!
Люди Пророка стали задувать свечи, покуда весь зал не окрасился в глубокий черный цвет. Не видно было даже собственной вытянутой руки.
– Я прозреваю во тьме, и во тьме же повелеваю. Да будет здесь лес и трава густая, и ветер!
Все, что он сказал, тут же появилось вокруг. Я сам почувствовал под ногами мягкую зелень и дотронулся рукой до ветки дерева. На ветру зашумели и полетели листья.
– А теперь, пусть будет здесь поле пшеничное и птицы!
Раздалось щебетание незнакомых птиц. Словно из пола появилась пшеница – я почувствовал, как пухлые колосья треплют мои руки.
– Дайте свет!
Кто-то рядом с Пророком зажег лампу. Все чудеса тут же исчезли, а бородатое лицо старца уставилось на ошарашенную паству.
Я могу научить вас многому. Но, чтобы познать своих новых богов, вы должны с ними встретиться. Идите на север, в сторону моря и найдите их там! Идите и найдите источник вечной жизни. Но помните: лишь один из вас сможет заполучить бессмертие – испить из божественного истока. Остальные же, пусть и в смертном облике, но познают внеземное благо! Исцеление, стойкость и дары, ниспосланы нам с неба! И все, что от вас нужно – это уверовать и отправиться на встречу с Великими.
Слово Пророка еще долгое время звучало в церковном зале и умах людей. Позже, когда основная проповедь окончилась и большинство жителей разошлось по своим домам, остался небольшой круг, сгрудившийся вокруг Пророка. Они задавали ему вопросы и одним из них было место где течет Источник.
Выслушав все до конца, я направился домой. На улице уже наступала ночь. Тяжелое предчувствие висело в воздухе. Будто все сказанное незнакомцем – уже давным-давно сбылось, но я лишь сейчас оказался способным это увидеть. Теперь мне казалось, что горизонт, пожирающий заходящее солнце, таит в себе опасность и загадку. И словно бы зовет меня…
Я рассказал родителям обо всем, что узнал. Мама взяла меня за руку и прошептала из последних сил.
– Ты должен идти. Нам ты уже ничем не поможешь, а только умрешь вместе с нами. И если то, что сказал Пророк – правда, тогда хоть ты сможешь спастись… Стань тем, кем захочешь стать. Выберись из этого леса. Не прожигай свою жизнь в этих снегах.
По щекам побежали слезы. Голос задрожал от волнения.
– Да как же я вас… Я же не могу просто бросить вас здесь.
– Ступай…
Я в отчаянии посмотрел на отца. Он был уже так плох, что почти не двигался. На мой немой вопрос он лишь слегка кивнул и прикрыл глаза.
Я
