ни на что, а армия разместит гарнизоны, целую вереницу фортов от Ларами до Вирджиния-Сити. Так вот, у инджунов ещё нет подписанного договора. Но они имеют обещание правительства не пускать в их страну поселенцев и караваны. Если ты ничего не даешь инджуну, то отобрать это у него не составит труда. Но раз уж ты вручил ему подарок, не стоит пытаться забрать его обратно.
– Старина Красное Облако не собирается мириться с этой новой тропой Боузмена. Если он добьется своего, то ни наши фургоны, и ничьи другие, не доберутся до Монтаны через долину реки Паудер.
И все же золото есть золото, белые люди есть белые люди, политика есть политика, взяточничество есть взяточничество, Бюро по делам индейцев жуликоватое, армия тупая, а я веду этот караван.
– И я там каким боком?
– Разведчиков мало. Фургонов слишком много, чтобы ими можно было управлять. Мне нужна помощь, и я полагаю, что после четырех лет скитаний по южным лесам и перестрелок с янки вы мне подойдёте.
– Мистер, – внезапно меня охватило желание согласиться, – у вас есть ученик. Меня зовут Джон Клейтон, и я направляюсь на запад.
Задумчиво склонив свою большую голову набок, с блестящими глазами, мой новоиспечённый работодатель ответил на мое приветствие. Сжав мою руку с такой силой, что у тисков от стыда отвисла бы ручка, он представился:
– Я Эд Гири.
Моя челюсть, должно быть, отвисла, как у собаки в июле, потому что он вопросительно покосился на меня и добавил:
– О, да не волнуйтесь вы так. Бриджер – лучший разведчик, Карсон – лучший проводник, Коди – лучший стрелок.
Я пробормотал какой-то бессмысленный ответ, но мое воображение уже было взвинчено и снова заработало на полную катушку, пустившись в галоп благодаря магии имени моего спутника. Эд Гири – разведчик, индейский боец, великий житель равнин. Правда, Джим Бриджер и Кит Карсон занимали первое-второе места в прессе Востока, посвящённой границе, а «Буффало Билл» Коди был бесспорным чемпионом дешёвых книжек Неда Бантлайна.
И все же, в прериях, вверх по рекам, в горах, с эмигрантами, армией и у индейцев, ни один разведчик не сравнился бы с Эдом Гири. Мне стало казаться, что мои утренние приобретения были не такими уж плохими. Если бы я купил Саймона Герти за девятьсот долларов, то в придачу получил бы и Лью Ветцеля2.
Человек очень склонен чихать на перец на банкете его славы. Я думал, что мне повезло встретиться с Арапахо Джеком и Эдом Гири в один час, но в при разных обстоятельствах. Я услышал так много известных имен и видел так много известных лиц, что задыхался, как ящерица на горячем камне.
Гири теперь вел меня через Рыночную площадь, выдав витиеватые указания, а именно:
– Пошли.
Маршалом Канзас-Сити был старый житель пограничья по имени Том Спирс. Он выступал со своим отрядом индейских разведчиков и охотников на бизонов перед зданием тюрьмы. Вскоре я узнал, что это и был наш пункт назначения.
Гири
Живший в конце 18-начале 19 века разведчик и первопроходец (перев)
