удушающей замкнутости, будто стены шептали о том, что здесь ни один шаг не остаётся незамеченным.Вскоре он заметил массивную, тяжёлую дверь, которая выделялась даже среди роскоши королевского замка. Она была выполнена из тёмного дуба, окованного чернёным железом, с замысловатым орнаментом, который казался древним и угрожающим. По её центру красовался герб Харистейла – вздыбленный лев с золотыми линиями на чёрном фоне. Казалось, эта дверь не просто разделяла пространство, а служила границей между двумя мирами: тем, что снаружи, и тем, что скрывалось за её массивными створками.
Возле двери стоял часовой, высокий, с грубым лицом и шрамом, пересекающим левую щёку. Его доспехи были начищены, но видны следы долгой службы – трещины, вмятины и потёртости. Глаза стражника, холодные и недоверчивые, сразу упали на Крейна, как только тот приблизился.
– Что тебе нужно? – хрипло бросил он, скрестив руки на груди.
Крейн остановился, не выражая ни тени смущения. Его голос был ровным и спокойным, как у слуги, который не привык задавать вопросов.
– Наш уважаемый казначей распорядился принести ему вино, но не уточнил, где он будет, – сказал он с легкой покорностью, но в тоне слышалась лёгкая доля сарказма, скрытая за притворной вежливостью.
Стражник хмыкнул, усмехнувшись уголком рта.
– Это на него похоже, – буркнул он, скользя взглядом по подносу.
Крейн, не теряя самообладания, добавил:
– А мне не хочется лишиться пальца за то, что он слишком долго меня ждал.
Стражник рассмеялся, но его смех был больше гортанным хрипом.
– Береги свои пальцы, – сказал он, чуть склонившись к двери и постучав по ней тяжёлым кулаком. – Без них тяжело носить подносы.
Из-за двери раздался резкий и раздражённый голос Леонарда:
– Я же сказал, меня не беспокоить! Что тебе нужно?
– Принесли вино, как вы и просили, – ответил стражник, не скрывая ухмылки.
Послышались глухие шаги, и через мгновение дверь резко открылась. Леонард Феор, казначей королевства, стоял перед ними, и его взгляд горел недовольством. Его тёмно-синий камзол, украшенный золотыми нитями, был безупречно чист, а волосы зачесаны назад, но в его облике сквозила резкость, присущая человеку, который привык видеть в каждом угрозу.
– Я просил? – раздражённо спросил он, переводя взгляд на Крейна.
Крейн молча протянул поднос, но в этот момент их глаза встретились. Быстрым, едва уловимым движением Крейн слегка поднял левую руку, чтобы на мгновение показать перстень Ричарда, который блеснул тусклым золотым светом.
Леонард замер, но сразу же, не привлекая внимания, сменил выражение лица. Его взгляд стал холодным, как лёд, а голос – не менее раздражённым.
– Что так долго? – бросил он, отступив в сторону и махнув рукой. – Заходи, поставь на стол.
Крейн прошёл в канцелярию, не сказав ни слова. Комната, в которую он вошёл,
