черт возьми, тогда находится в сундуках, которые вы с собой носите?
– Это вас не касается!
– Правильно, – парировал Вильнев, – но мы не можем заявиться к королеве без подарка.
– Ну а что насчет вас? Вы носите серебряное распятие на тяжелой цепочке из чистого золота, а у вас, Мортен, есть Библия старинного вида, а вы, Ласло, вы… – В голову ничего не пришло, потому что у него было так же мало багажа, как и у Нориа. Лицо Вильнева стало светло-зеленого цвета, как орхидеи, которые здесь цвели повсюду, Мортен, напротив, покраснел под цвет земли, на которой они стояли.
– У нас обоих есть что дать королеве, – Вильнев холодно посмотрел на Паулу, – и за это мы рассчитываем получить ее поддержку. Вы же, наоборот, желаете чего-то только для себя, поэтому было бы уместно, если бы вы проявили большее участие. – Вильнев ни словом не обмолвился по поводу креста на своей шее, который никогда не снимал.
Паула была уверена, что эти мужчины лгали, и каждый из них тоже хотел получить что-то для себя. Но она не знала, что им возразить, и уже давно поняла: лучше в таких случаях держать рот на замке. Но, разумеется, ей это не удалось.
– Ну, тогда забудем о бумаге и чернилах. Вернемся обратно.
– Принцесса на горошине заговорила – и собирается сдаваться при первых же трудностях. – Голос Вильнева казался веселым, что раздражало Паулу еще больше. – Я так понял, что ваш отец вытаскивал вас из любых бед, в которые вы попадали.
Паулу накрыла волна возмущения, она сжала руки в кулаки, и одновременно с этим на глазах показались слезы, которые она отчаянно пыталась сдержать. Этот жалкий подлец, он абсолютно ничего о ней не знал и брался судить ее. Но свой крест он отдавать не хотел.
Нориа вернулась к ним, и на этот раз на ее устах была улыбка.
– Завтра утром мы сможем пройти через ворота короля, и нас отведут прямо к премьер-министру.
Паула проглотила свои слезы и свой гнев.
– Нориа, это прекрасно, значит, незамужние девушки действительно принесли нам удачу!
Нориа злобным взглядом заставила ее замолчать, и Паула решила, что это фади – рассказывать о том, что они видели ночью.
– Только сначала вашими рекомендациями будет заниматься премьер-министр Раинилаиаривуни. Если он сочтет их подлинными, тогда вам можно будет сесть за праздничный стол королевы.
– А если нет? – спросил Ласло.
– Тогда вы умрете.
Мортен несколько раз кашлянул.
– Это шутка?
«Нет, – подумала Паула, – нет». Она почувствовала себя так, словно ее лоб стянула металлическая лента. Никогда в жизни она не подумала бы, что такая маленькая хитрость может караться смертью. Нужно немедленно положить конец этой шараде, и это ее задача, ведь именно она все затеяла.
– Нет, господин Вальштрем, это не шутка, – сказала Нориа, как показалось Пауле, с удовольствием. – Такой обман считается государственной
