вы начнете тужиться, но не слишком сильно.
Вместо ответа Валентина разрыдалась и тут же правой ладонью закрыла себе рот, чтобы ее никто не слышал.
– Все будет хорошо, – уверенно сказала Анжелина. – Розетта, задерни занавеску, а то твои братья только сюда и смотрят. Им не надо видеть все это.
И тут самый старший мальчик задал мужчине вопрос. Тоненький голосок прозвучал совсем тихо:
– Скажи, папа, Титина не умрет?
Ответ потонул в вопле Валентины, похожем на рык разъяренного зверя. Но Анжелина все услышала. От ужаса у нее стало сухо во рту. Казалось, она поняла недосказанное.
«Этот мужчина – отец мальчиков и, несомненно, Розетты. А почему бы и не этой бедной девушки? Нет-нет, боже, как я такое могла подумать?!»
Потрясенная до глубины души, она почувствовала на себе пристальный взгляд Розетты. Девочка-подросток словно умоляла ее не задавать вопросов.
«Я права, иначе Розетта не испугалась бы так сильно», – подумала Анжелина.
Воспитывая дочь, Адриена Лубе не скрывала от нее сложностей мирской жизни и человеческие пороки. В двенадцать лет Анжелина знала о браке, о появлении на свет детей и строении женского тела больше, чем иные взрослые женщины.
Конечно, о некоторых деталях родители не говорили в ее присутствии, но она ловила обрывки их разговоров, стоя за дверью кухни.
«Кровосмесительная связь! – решила Анжелина, массируя живот Валентины. – Мама говорила мне, что такое встречается. Она была в ужасе от отцов, способных насиловать собственных дочерей. Если это правда, как эта несчастная сможет радоваться рождению ребенка? Он будет ей сыном и одновременно братом…»
Розетта резко встала и скрылась за занавеской. До Анжелины донесся приглушенный разговор, однако слов она разобрать не могла. Валентина схватила ее за руку.
– Может, ребенок умер? – спросила она на одном дыхании. – После стольких часов…
– Нет-нет. Для этого нет никаких причин, – возразила Анжелина. – Ничего не бойтесь.
Валентина, закрыв глаза, беззвучно заплакала. Она по-прежнему сжимала руку Анжелины, вонзая в нее грязные ногти.
– А теперь тужьтесь. Надо тужиться, Валентина.
Молодая женщина замотала головой, словно говоря «нет», и попыталась сесть. Плача, она перевернулась на живот.
– Нет, нет! Старуха сказала, что я разорвусь! Я не хочу умирать!
Наконец Анжелина поняла, почему Валентина столь странно себя ведет: она пыталась сдерживать потуги, стараясь задержать рождение ребенка.
«Она хочет его убить, хочет избавиться от него! – ужаснулась Анжелина, понимая, что ситуация выходит из-под контроля. – Боже, я должна ее образумить!»
Анжелина наклонилась еще ниже и зашептала Валентине на ухо, последовав примеру Розетты:
– Вы можете отдать ребенка сестрам из Сен-Годана. Не жертвуйте
