мне было так страшно смотреть в глаза того парня. Наша боль отразилась друг в друге. Я увидела в нем саму себя. Ту часть, какую видеть совсем не хотела.
Он тоже увидел меня. Но не испугался…
Щелчок – и я уже у входа в нужную палату. Разглядываю пациентов издалека, но так и не нахожу интересующего меня человека. Что же с ним стало? Не мог ведь он умереть… Я бы первая узнала об этом.
Досадливо побродив вдоль длинного коридора, я останавливаюсь в самом отдаленном укромном углу и, задумчиво засмотревшись в небольшое окно с видом на крыльцо, кончиками пальцев невесомо поглаживаю пыльные листочки позабытого всеми искусственного цветка, украшающего широкий пустой подоконник. Целыми днями он вынужден завистливо глядеть на то, как где-то внизу настоящая трава покачивается под мягким ветерком и нежится в тепле солнца, наслаждаясь прекрасным днем и свободой… до тех пор, пока ее не сминают чьи-то босые ноги.
Приметив яркую шевелюру, я облегченно выдыхаю и, по пути поправляя прическу, быстро спускаюсь по лестнице.
Во внутреннем дворике здания юноша в голубой больничной сорочке усаживается на сочный зеленый газон и утыкается в книгу с ветхими страницами. Я боюсь подходить к нему слишком близко, потому наблюдаю с приличного расстояния. Пару минут взор зеленых радужек гуляет по строчкам, а затем устремляется к небу. Веки опускаются, ресницы подрагивают и становятся влажными.
Мое сердце сжимается. Видимо, злится на меня за то, что до сих пор стою в стороне. Приходится его послушать, лишь бы перестало колоть.
Как только черные сапоги касаются травы, шелест выдает мое появление. Парень локтем вытирает покрасневшие глаза и смотрит на меня. Замешательство и легкий испуг – вот, что отображается на его лице.
– Прошу прощения… – юноша ладонью проходится по щекам, смахивая следы своего горя, и натянуто улыбается. – Хорошая погодка, правда?
В ответ я растерянно киваю и неловко прячу руки в карманы пальто, глядя на собеседника сверху вниз. Сердце все еще бьется так резво, будто отплясывает чечетку. И я прекрасно понимаю его волнение…
Живой человек смотрит на меня.
– Хотите присесть? Или… вы уже уходите?
Тяжело сглотнув, я усаживаюсь рядом с парнем и обнимаю свои колени.
– Вы совсем не из болтливых, – придержав пальцами нужную страницу, юноша прикрывает книгу и все свое внимание обращает ко мне, – но я рад, что вы вернулись.
– Я… – силой поднимаю уголки губ, – я давно не общалась с людь… с незнакомцами. Забыла, как это делается.
– Понимаю, – парнишка улыбается чуть шире, – можем притвориться, что мы старые друзья. Идет?
Теперь и на мои глаза наворачиваются слезы. Я быстро киваю, укусив внутреннюю сторону щек, чтобы не расплакаться. Не сосчитать сколько времени я прокручивала этот момент в своей голове. И вот оно… Случилось.
– Здорово, тогда я буду обращаться к вам на ты.
