сон… Оказывается, когда-то ты спасла жизнь Ина в Бездне туманных глубин? – голос старика, что пристально смотрел на княжну, стал немного теплее. – Жизнь за жизнь. Значит, судьба так решила. Все предопределено… – вздохнул он.
– Ты… Почему ты не убил меня? Разве ты не хочешь отомстить за моего наставника?
Чжу Янь не смогла вытерпеть этого тона. У нее перед глазами по-прежнему стояла та самая последняя сцена. Утратив спокойствие, княжна отчаянно и мучительно закричала:
– Я… я убила наставника! Убей меня!
Ведающий Судьбами холодно посмотрел на ее застывшую фигуру.
– Ты думаешь, твоя смерть решит все проблемы?
– Чего еще ты хочешь? – Чжу Янь настороженно взглянула на старика.
– Чего хочу? – пронзил ее взглядом Ведающий Судьбами. – Маленькая княжна клана Чи, знаешь ли ты, что совершила ужасное преступление? Ты посмела убить своего наставника, вступить в сговор с мятежниками, убить старшего сына императора! Тебе недостаточно просто умереть. Девять будущих поколений не расплатятся за твои злодеяния! Вся твоя семья должна быть обезглавлена!
Что? Чжу Янь затрясло, будто ей в лицо плеснули ведро ледяной воды.
Когда умер Юань, мысли княжны были заняты лишь лютой ненавистью и гневом. Она без колебаний вступила на путь мести. Но сейчас она наконец смогла взглянуть на все с холодной ясностью и поняла, какую ужасную, непростительную вещь совершила. Она убила Верховного жреца Кунсана и старшего сына императора!
Этого преступления достаточно, чтобы утопить весь клан Чи в крови!
Княжна застыла, краска отлила от лица, и все тело задрожало, как от озноба.
Ведающий Судьбами чуть пошевелил пальцами, и в его ладонь со свистом влетел сломанный клинок. Это было то самое оружие, которое Чжу Янь вонзила наставнику в грудь. Орудие убийства. Сабля девяти колец с самого начала принадлежала клану Чи, и на его лезвии, испачканном кровью Ши Ина, был выгравирован семейный герб.
Старик холодно взглянул на княжну и сказал:
– Ты знаешь, что произойдет, если этот клинок будет передан императору?
– Не надо! – вскрикнула Чжу Янь в страхе. – Нет!
– Ты боишься? – Уголки рта Ведающего Судьбами приподнялись в хищной усмешке. – Маленькая княжна клана Чи, ты с детства не боялась ни неба, ни земли… Но сейчас наконец вспомнила, что у тебя есть отец, мать, семья?
Чжу Янь колотила сильная дрожь, и прошло довольно много времени, прежде чем она смогла жалобно прохрипеть:
– Кто провинился, тот и в ответе! Это я убила наставника. Ты… ты можешь разорвать меня пятеркой коней, изрубить на множество кусочков, только, умоляю, не впутывай в это мою семью. Не трогай отца и мать!
– Говорить просто, – усмехнулся Ведающий Судьбами, не сдвинувшись с места. – Желаешь отдать свою жизнь за его, но кто сказал, что ты выше закона Кунсана?
Чжу
