к разгадке нас это не приблизило… – произнёс Константин Михайлович.
– Не благодарите! – замахал он руками. – А если вы поймаете этого…
– Не «если», а «когда», профессор! – ненавязчиво поправил старичка Дрот.
– Простите, когда поймаете этого убийцу, – поправился профессор, – мне бы очень хотелось с ним пообщаться по поводу этого клейма… Это очень важно для науки! Очень!
– Я вам обещаю, Вениамин Тимофеевич, когда поймаем, я вам предоставлю такую возможность.
– Спасибо… – поблагодарил Вениамин Тимофеевич. – Да, вот еще что… По поводу лица… Это, конечно, совсем не моя область…
– Мы вас внимательно слушаем, профессор! – произнесла Ольга. – Важна любая информация.
– Так вот, – продолжил Подорожников, – такое клеймение преступников аббревиатурами «В» – на лбу, «О» и «Р» – на щеках, применялось в Российской империи с 1754-го года по 1845-ый. Именно таким способом был заклеймен широко известный «вор-сыщик» Ванька Каин. До этого клеймили, ставя во лбу «ВО», на правой щеке «Р», а на левой «еръ» – твердый знак, а после стали клеймить на лбу букву «К», на правой щеке «А», а на левой «Т» – каторжный.
– Очень интересный экскурс в историю, – натужно улыбнулся Дрот, уставший от исторических экскурсов. – Не знаю, поможет это нам чем-нибудь или нет, но, спасибо, профессор!
***
Ольшанская стремительно ворвалась в кабинет следователей, оторвав от бумажных дел, корпевшего над ними капитана Самойленко.
Чего Михалыч вызывал? – полюбопытствовал капитан.
– Консультанта по иероглифам пригласил…
– И есть эффект? – ехидно прищурился Самойленко.
Ольшанская уселась за свой стол:
Ну… Послушала одну старую нанайскую легенду о конце света…
– Твою ж растак! Нанайскую?
– Ну, не нанайскую, а мухри… мукли… – Она никак не могла вспомнить наименование народности, названной профессором. – Короче, ожог повторяет описание какого-то там чудесного амулета из легенды вплоть до мелочей! Только нам это ничего не дает – об этой легенде практически никто не знает, кроме нескольких спецов!
– Так надо, растак, потрясти этих спецов! – воскликнул капитан.
– Обязательно потрясем, Коля! Дай задание Сидорову… Где он, кстати?
– В архив метнулся: говорит – нашел какую-то зацепочку… – сообщил Самойленко.
– Хорошо, придет, поглядим – чего он нарыл. Что у нас по тому мужику в арке? Есть что-нибудь?
– Есть! – обрадовал её капитан. – Пока ты отсутствовала, пробил улицу по пути его предполагаемого следования на наличие камер наблюдения.
– Нашел?
– Целых три! – похвалился Николай. – Запросил записи, растак! И о – чудо! На одной из них – его лицо крупным планом!
– Козодоеву показывал?
– Да.
