расслабился, как кот, которого досыта накормили сметаной – А на самом деле Вас как зовут?
– Да так и зовут – Кощей Бессмертный! – стрик лукаво взглянул на гостя.
– Смешные вы тут все! – мальчик прищурился – Придумали себе сказку и живете в ней! А ведь вы уже, ну, не очень молодые, а сами в Кощеев и Водяных играете… Почему?
– Ах, ты неслух! – прогремел Кощей густым басом! – Быть тебе за это в плену у меня до тех пор, пока не поумнеешь!
– Ой! – спохватился Кирилл – Вам тут баба Вика лекарство передала! И Водяной вот, и Баба яга… А завтра утром я от Вас обратно домой пойду!
– Не пойдешь! – Кощей рассматривал аптечные пузырьки.
– Это еще почему? – хорохорился Кирилл.
– Сам не захочешь, – спокойно ответил Кощей.
Вечером Кирилл с Кощеем ходили в загон, поить Митрофана свежей водой. Потом смотрели, как солнце, скатываясь с пригорочка, опускалось за сосновые макушки. Потом слушали сверчков, сидя на крыльце и наблюдали, как зажигаются звезды…
– А ведь это бабушка твоя нас всех придумала, – задумчиво проговорил Кощей Бессмертный.
– Как это придумала? – изумился Кирилл. Сказочница она, твоя баба Вика, – улыбнулся старик – Сказочница и выдумщица. Но мы ведь не против – мы все теперь, вроде как в сказке живем…
Огромная ночная бабочка, серая с алыми нижними крыльями, затрепыхалась по оконному стеклу.
– Вот смотри, Кирилл – Кощей протянул ладонь прямо к бабочке. Она вздрогнула и послушно вспорхнула с окошка прямо на кончики пальцев, прикрывая своими большими крыльями почти пол-ладони старика. Кирилл зачарованно смотрел на бабочку, которая и не собиралась улетать, сидела на ладони Кощея, как у себя дома!
– Вот видишь, – старик встал на ноги – А не был бы я Кощеем Бессмертным из волшебной сказки, разве слушалась бы меня бабочка? Пошли в дом, спать, однако, пора.
– Дедушка, а вот если ты Кощей Бессмертный… Ну, как в сказке… Волшебник, значит. – Кирилл заторопился. – Ты тогда добрый или злой?
– Я, как электричество – громко засмеялся старик – Я не добрый и не злой, я просто волшебник. Потому, что очень стар.
– А в сказках Кощей всегда Красных девиц похищает! – тоже засмеялся Кирилл – А у тебя тут девиц нету!
– Девиц нету, точно, – Кощей открыл дверь. – Заходи. Девиц тут нету, уже лет пятьсот, но я ужасно коварный волшебник! Считай, что я ТЕБЯ похитил!
– А тогда, дедушка, что скажешь, если я сбегу завтра? – раззадорился Кирилл.
– Не сбежишь, – старик снял с кровати покрывало – Гнать буду, не уйдешь.
Утро ворвалось в дом стремительно, выгоняя прочь остатки ночных сумерек. Но подушка была такой мягкой, а наволочка слегка похрустывала от крахмала, что вставать совсем не хотелось. На печи мурлыкал огромных размеров кот. Вообще все в этом доме было огромным –
