неторопливо сказал он, потом пробормотал что-то в никуда, и на лице у него появилось неуверенное выражение.
Он поскреб голову и посмотрел на автономника, словно собираясь что-то сообщить ему, но затем опять отвернулся. Наконец Закалве наставил палец на Скаффена-Амтискава:
– Попросите его об этом… сами. Одна машина всегда договорится с другой.
– Прекрасно. Дело сделано, – сказал автономник. – Вам и нужно было только попросить.
– Гмм, – сказал он.
Он перевел свой подозрительный взгляд с автономника на далекий черный куб, поднял ружье и прицелился в ледяную глыбу.
Прогремел выстрел.
Ружье ударило Закалве по плечу, и он тут же обзавелся тенью от ослепляющей вспышки. Звук был таким же, как при взрыве гранаты. Белая линия толщиной в карандаш пропорола помещение по всей его длине, соединив ружье с пятнадцатиметровым кубом, который разлетелся на миллион осколков. Пол сотрясся от взрыва: свет, дым и яростно распустившееся облако черного пара.
Сма стояла, сцепив руки за спиной, и наблюдала за происходящим. Фонтан осколков ударил в крышу пакгауза на высоте пятьдесят метров и отрикошетил от нее. Еще больше черной шрапнели пролетело те же полсотни метров до боковых стен. Сверкающие черные осколки, кувыркаясь, поскакали к Сма, Закалве и автономнику. В большинстве своем они, не долетев, остались лежать на рифленом полу. Но несколько мелких кусочков – проделавших немалое расстояние по воздуху, прежде чем упасть на пол, – просвистели мимо двух людей и автономника, после чего ударились в заднюю стену помещения. Скаффен-Амтискав подобрал обломок размером с кулак, замерший неподалеку от ноги Сма. Звук взрыва несколько раз эхом прокатился по помещению и наконец затих.
Сма почувствовала, что вся эта какофония больше не терзает ее уши.
– Ну что, Закалве, доволен? – спросила она.
Тот моргнул, потом выключил ружье и повернулся к женщине.
– Теперь, похоже, работает, – прокричал он.
Сма кивнула:
– М-да.
Закалве покрутил головой:
– Пойдем выпьем.
Он взял кубок и, отхлебывая из него, направился к транспортной трубе.
– Выпьем? – переспросила Сма, догоняя Закалве и кивая на кубок, из которого тот пил. – А это у тебя что?
– Это я уже почти допил, – громко сказал он и вылил из кувшина остатки. Набралось на полкубка.
– Лед не нужен? – вмешался автономник, державший черный осколок, с которого капала вода.
– Нет, спасибо.
В транспортной трубе что-то мелькнуло, появилась капсула, откатилась дверь.
– А что это за антидетонационная защита? – спросил он машину.
– Это защита всесистемных кораблей от внутренних взрывов, – объяснил автономник, пропуская людей в капсулу. – Перенаправляет любые сотрясения сильнее пука в гиперпространство – взрывы, радиацию, много чего.
– Черт, –
