сказала она.
– Да, для них это не самое лучшее место, – произнес Йен, складывая руки в коричневых перчатках на коленях.
Женщина тихо рассмеялась и добавила:
– Или для их опекунов.
Йену казалось, будто он попал в зазеркалье. Мир, где все было перевернуто с ног на голову. Эта женщина больше походила на светскую даму, которую должны были окружать толпы поклонников, чем на хозяйку сумасшедшего дома с пациентами, закованными в цепи.
– Боюсь, я не совсем понимаю, чему вы радуетесь.
– Право, милорд, это же дом секретов.
Миссис Палмер улыбнулась. Движения ее губ были просчитаны, и улыбка вышла излишне правильной – не очень широкой, но и не очень вялой.
– Вам не о чем волноваться. Я прекрасно забочусь о своих пациентах.
Интересно, как же она заботится о них? Что тут с ними делают?
– Я ценю вашу осторожность.
– Спасибо, – чуть наклонившись, проговорила миссис Палмер. – От моей осторожности зависит мое материальное положение. А теперь позвольте мне заметить, что ваш визит кажется мне немного… странным.
Йен облокотился на ручку стула, стараясь выглядеть равнодушным.
– Я приехал, чтобы повидаться с леди Кэри.
– Правда? – едва заметно подняв брови, спросила она.
– Да.
– Уверяю вас, ей тут очень хорошо.
– Я не сомневаюсь в этом, как и в том, что вы делаете для нее все возможное. Я лишь хочу увидеться с ней.
На несколько секунд в кабинете воцарилась тишина. Наконец миссис Палмер произнесла:
– Конечно. – Она внимательно посмотрела на него и добавила: – Наша дорогая Ева все еще очень красива. – Странная улыбка заиграла на ее губах, и ее глаза зажглись от жадности и предвкушения наживы. – Вы хотите, чтобы я предоставила вам отдельную комнату?
Первым желанием Йена было встать и наградить эту даму пощечиной. Но вряд ли после такого ему дадут освободить Еву. Куда он попал? В бордель? Йен был вынужден с ужасом признать, что, вполне возможно, так оно и было. В конце концов, миссис Палмер назвала свое заведение «домом секретов». А тайны могли принимать самые разные формы. Он был готов разнести лечебницу в щепки, только чтобы забрать Еву с собой.
– Да, отдельная комната подойдет мне больше всего.
Миссис Палмер едва заметно кивнула. Ее ладонь бережно погладила лежащую на столе бухгалтерскую книгу.
– Вы не скупитесь, чтобы леди Кэри была в полной безопасности, и мы очень ценим вашу помощь.
Значит, Томас не скупится, да? Он щедро оплачивает молчание миссис Палмер. Впрочем, для таких, как Томас, сумасшедшая женщина правда была отвратительной тайной, которую следует во что бы то ни стало спрятать от посторонних. Светское общество станет смаковать такую скандальную новость, как собака обсасывает кость до тех пор, пока на ней вообще не останется мяса. Семья, тронутая безумием – так люди теперь будут смотреть на род Кэри. И станут избегать тех,
