расположенного на Красном море.
В Библии указывается, что у Соломона был на море «…Фарсисский корабль с кораблем Хирамовым; в три года один раз приходил Фарсисский корабль, привозивший золото и серебро, и слоновую кость, и обезьян, и павлинов».
Но где же находился Фарсис? Иезекииль указывал, что финикийцы вели там активную торговлю железом, серебром, древесиной и свинцом. Примерно через сто лет после правления Соломона, когда израильское богатство значительно уменьшилось, Иосафат, царь Иудейский, сделал попытку из Ецион-Гавера доплыть до Офира, но шторм разбил корабли прямо в порту. Другое библейское упоминание о Фарсисе можно прочесть в Книге пророка Ионы, который пытался туда бежать, когда с ним произошло его знаменитое приключение. Однако по ошибке он заплатил за свой проезд в средиземноморском порту Иоппия. Таким образом, возникает три версии:
1. Существовало не одно место под названием «Фарсис» (оно также может быть переведено как «плавильня»). Все они были связаны с добычей минералов и, возможно, с видом грузовых кораблей, которые использовались для их перевозки.
2. Еврейский историк Иосиф Флавий отождествляет это слово с названием известного порта римских времен Тарсиса. Его версия Соломоновых путешествий выглядит следующим образом: «…поскольку у царя было много кораблей в Тарсисском море, он приказал привозить всякого рода товары из самых отдаленных стран». Это может совершенно не противоречить первой теории, если предположить, что Соломон владел Фарсисским (Тарсисским) кораблем для плаваний в Фарсис (на различные плавильни).
3. Фарсис – это на самом деле Тартесс, древнее царство, которое находилось возле Кадиса на территории современной Испании, неоднократно описанное древними греками как богатый рудник серебра. Известно, что финикийцы имели торговые отношения с Испанией, а после колонизировали ее, из-за чего Тартесс вполне мог быть одним из источников полезных и драгоценных ископаемых, доставлявшихся к Соломону.
Тем не менее ни одна из этих версий не представляется достаточно убедительной. Тарсис без сомнения мог быть одним из пунктов отправки руд, добываемых на побережье Черного моря. Но как быть со слоновой костью, обезьянами, павлинами и неграми? Ведь ни Испания, ни Тарсис не могли быть источниками всего этого. И почему судам царя Соломона понадобилось целых три года, чтобы совершить плавание до одного из этих мест и обратно?
Значение слова «Фарсис» неясно до сих пор. И если это название места, то, скорее всего, оно находилось где-то дальше и, возможно, речь шла даже о нескольких местах. В Махд-ад-Дхабаде в Саудовской Аравии археологами обнаружен гигантский золотой прииск, успешно действовавший во времена царя Соломона. Возможно, это был Офир, куда ходил «фарсисский корабль с кораблем Хирамовым».
Что же касается разнообразных экзотических товаров, то Тартесс мог быть отправным пунктом для более рискованных морских маршрутов вокруг Африки
