не рычи! Последний вопрос: как мы туда попадем?
– Проход здесь, – кивнул Валерий на плиту.
– Вот так просто войдем и окажемся в преисподней? – удивленно спросил Антон.
– Нет, я поведу вас. Путь вовсе не так прямолинеен, как может казаться. Пещера имеет множество ответвлений, ложных ходов, оканчивающихся тупиками. Точку перехода в преисподнюю знаю я.
– Пещера? Так это пещера!? Откуда она здесь взялась, да еще со многими ходами? – удивленно спросил Антон. От внезапно охватившего волнения у него перехватило горло, последние слова он произнес шепотом.
Демон глубоко вздохнул, взгляд устало скользнул по темным верхушкам осин.
– Только вкратце, хорошо? Не все слова следует понимать буквально. Подземный мир – это аллегория, указывающая, что этот мир располагается на низшем уровне. И попасть туда можно только из-под земли. В некоторых местах преисподняя соприкасается с миром людей, грань практически стирается. В таких местах издревле строили храмы и монастыри, где монахи денно и нощно сражались с подземными тварями, пытающимися попасть на землю. В двадцатом столетии от Рождества прорыв случился, демоны завладели душами многих людей и первое, что они начали делать – взрывать храмы и уничтожать монахов и священников. Кстати, конфессиональная принадлежность значения не имеет, Создатель един, это люди понимают его по разному… Убивали представителей всех верований. Но Создатель не позволил злу воцариться на земле. Сейчас храмы восстанавливаются на старых местах, растет монашество и это есть хорошо. Строят новые где попало, – скривился демон, – ладно! Но старые храмы, построенные в незапамятные времена, стоят именно в тех местах, где есть соприкосновение с преисподней. Наиболее известное находится неподалеку.
– Это Лавра?
– Да. Целый комплекс храмовых зданий. Он расположен так, что бы полностью перекрывать выход на поверхность. Службы идут круглосуточно, не прекращаясь ни на мгновение. Самые сильные воины, подвижники, роют пещеры, дабы продолжать борьбу со злом под землей, в шаге от преисподней.
– А я была там, – робко подала голос Даша. – На экскурсии.
– Мирянам показывают только небольшую часть пещер. Может быть, одну сотую и даже тысячную. Обычному человеку туда нельзя, он сразу погибнет. Монахи подвижники живут в таких условиях, которые мирянам не под силу вынести.
– Видел я этих воинов, – пренебрежительно отмахнулся Антон. – Беззубые старички с трясущимися головами. А в храмах мордастые попы службы правят, на лимузинах разъезжают. Гады толстожопые!
– Монахи сражаются духом. Телесная немощь не означает слабости, чаще наоборот. Очень скоро эти люди насовсем покидают слабое тело и продолжают борьбу в ином, бестелесном состоянии. Их останки – мощи – остаются в пещерах, закрывая проход и ни одна потусторонняя тварь не смеет приблизиться к ним. Кстати, слова мощь, мощный, что значит очень или сверх сильный, того же корня. Что
