пыли.
– Бежим отсюда! – опомнился первым Лера, – а то и нас задавит.
– Куда бежать?! – плачущим голосом спросил Шурка. – Выход засыпало.
– Вперёд побежали!
И они ринулись по коридору. На первом же повороте Лера зацепился за неровный пол и полетел наземь, увлекая за собой бежавшего следом Шурку. Фонарь выпал из его рук. Раздалось жалкое «блямс», и их окружила кромешная тьма.
– Всё, – мрачно сказал Шурка, – мы пропали.
– Не дрейфь, – отозвался Лера, – у меня спички есть.
В их неровном свете друзья нашли фонарь и тут же убедились, что светить он больше не будет. От удара перегорела лампочка. Дальше пришлось идти на ощупь, изредка, ради экономии, зажигая спички.
– Интересно, – с дрожью проговорил Шурка, – здесь черти водятся?
– Тут только крысы, – успокоил его Лера. – Чем глубже, тем здоровее. А в подземелье они вообще ростом с телёнка должны быть.
– Крысы бы тут с голоду окочурились, – не поверил Шурка.
– А коровы падали? – парировал Лера.
В ответ Шурка испуганно вскрикнул и затих.
– Ты чего? – замер Лера и его уши, как ему почудилось, стали разрастаться, словно резиновые, пытаясь уловить малейший шорох.
– Дай коробок, – упавшим голосом попросил Шурка.
Чиркнув спичкой, он осветил перед собой стену. Это был тупик.
– Теперь нам точно отсюда не выбраться.
В отчаянье Лера ударил в стену ногой. Стена внезапно загудела, и от неё отвалился внушительный кусок штукатурки. Отбросив догоревшую спичку, Шурка старательно исследовал странную преграду.
– Доски, – заключил он радостно.
Напоминая себе графа Монте-Кристо в замке Иф, друзья ножами сняли часть штукатурки и отодрали одну из досок. Сквозь образовавшуюся щель Лера различил стеклянный блеск огромных бутылей.
– Винный погреб! – объявил он восторженно.
Мальчишки спешно сняли ещё две доски и друг за дружкой забрались в панскую сокровищницу. Она была небольшой. Лера сходу наткнулся на деревянный ящик с бутылками.
– Шампанское! – определил он, ощупав одну из них. – Давай отпразднуем наше открытие!
– Давай.
Едва Лера открутил проволоку на пробке, как шампанское вырвалась из его рук. В темноте Шурка не видел, но слышал, как друг пытался удержать бутылку, которая, будто живая, проворно ускользала из его рук. Шурка поспешил зажечь спичку и обнаружил перед собой облитого с головы до ног Леру. На нём ещё лопались пузырьки пенного напитка. Бутылку он не упустил. Правда, шампанского в ней осталось на один глоток.
– Это не шампанское, – отхлебнув из горлышка, заявил Лера.
– Ври больше, – усмехнулся Шурка и тоже взял из ящика бутылку.
– Давай посвечу, – подозрительно
